Тойфлиш осторожно подошёл к пьедесталу и присел рядом. Чары всё ещё хранили ножны и рукоять в первозданном виде.
— Я узнал эти символы по трудам учителя Ферзагена; он наткнулся на несколько гробниц в окрестностях Ирема. Это принадлежало командиру легиона, церемониальный дар от короля, — он пока не дотрагивался до предметов, только рассматривал. — Кинжал, должно быть, чисто церемониальный… его, наверное, зачаровали специально для передачи по наследству или чтобы оставить здесь, в усыпальнице. Видишь навершие? Это герб Ирема, но ранней эпохи, — он указал на инкрустированную золотом фигурку скелета дракона, стоящего на задних лапах. — Символ, который мы относим к позднему периоду, это пылающий череп причудливой формы, который ты видел в трудах.
Он снова повернулся к стражам, достал журнал и принялся быстро делать наброски.
— Я понял! Та запись, которую учитель Ферзаген нашёл в северо-восточном некрополе… это был не «непереводимый фрагмент», а титул: «Стражесотворённый». Место захоронения, которое он нашёл… должно быть, было символическим, местом, откуда павших воинов переделывали в этих конструктов, — он едва сдерживал волнение. — По современным меркам это примитивно, да, но какая эффективность… Некромантская мастерская могла выпускать такие экземпляры довольно быстро после битвы. Использовать тела почтенных мертвецов, дабы те защищали других почтенных мертвецов.
Когда он упомянул «стражей», я кое-что вспомнил.
— Их использовали не только для охраны мёртвых, — сказал я, качая головой. Увидев его вопросительный взгляд, я пояснил: — Вон те большие выступы на стенах, — я кивнул на одного из скелетов. — Представь такого с гигантским луком.
Глаза Тойфлиша загорелись.
— Ну конечно! — Он оглянулся на стражей. — Вот почему отделка у этих двух почти идентична: их массово производили в городских некромастерских!
Это было довольно интересно, но теперь, когда у нас для изучений было нечто помимо камня, меня занимало другое…
— Можешь определить, как долго они бездействовали? — спросил я.
Некромант на мгновение замер.
А затем Лиш протянул руку к ближайшему стражу. С его пальцев сорвались видимые нити, которых я никогда раньше не видел, и устремились к конструкту.
— Я попробую старые шаблоны контроля. Посмотрим, осталось ли там за что зацепиться.
Нити коснулись костей, и сперва ничего не происходило. Затем, со звуком, похожим на скрежет жерновов, голова стража повернулась к нам. Его пустые глазницы каким-то образом умудрялись выражать внимание. Медленно, с видимым усилием, он поднял руку – то ли в приветствии, то ли в предупреждении.