Уклонившись от нескольких служанок и слуг, сновавших туда-сюда с пустыми кружками и тарелками, я добрался до нужной двери и приоткрыл её.
— Альберт! — бургомистр поднял голову от бумаг и махнул мне рукой. — Вы как раз вовремя. К сожалению, мастер Заудерн уже ушёл отдыхать; годы и все эти волнения, боюсь, берут своё. Но его замечания у меня здесь…
Этот турнир был для Заудерна чем-то вроде дела всей души. Идею предложил я, а воплощали её мои ученики; Анунгслос дал деньги и выбил для нас нужные разрешения, когда увидел, что из этого можно извлечь выгоду. Но Заудерн?
Для него это было именно делом сердца.
Старик был в полном восторге от самой мысли, что команды магов придумывают всё новых и лучших големов, а потом сталкивают их друг с другом в бою. По его словам, ничего более захватывающего он в жизни не видел; в отличие от привычного хлебопекарного дела, это и правда заставляло его кровь бежать быстрее, а потому он хотел посвятить себя этому «спорту», пока ещё мог.
Поначалу это было для меня совершенно неожиданно, но, кажется, я мог это понять, по крайней мере, умом.
Наблюдать, как сражаются друг с другом магические машины, и впрямь было весьма захватывающе.
— В чём именно проблема? — просто спросил я, подходя ближе. — Насколько я помню, мы договаривались, что сегодня моё участие не потребуется.
Анунгслос виновато улыбнулся:
— Именно так. Прошу прощения, что влезаю в ваш выходной с этим… вашим старым приятелем-воякой. Видит богиня, я знаю, сколько времени вы и сами потратили на подготовку, — он сочувственно развёл руками. — Но мне нужно было ещё одно мнение. Видите ли, големы, которые сражались сегодня, получили больше повреждений, чем предполагалось. Заудерн утверждает, что большинство из них не удастся полностью привести в порядок ни к завтрашнему дню, ни даже к послезавтрашнему, — полноватый мужчина беспомощно пожал плечами. — Он считает, что последнюю часть турнира лучше отложить на несколько дней. Если это действительно необходимо, я, разумеется, соглашусь. Но это весьма накладно, да и площадь придётся держать занятой дольше. Я хотел, чтобы вы взглянули и, возможно, нашли способ… скажем так, немного ускорить ремонт.
Зная Анунгслоса, я почти не сомневался, что он предлагал сохранить жёсткие сроки и просто выпустить големов в бой не до конца отремонтированными. Что, вероятнее всего, и заставило Заудерна в гневе уйти.
А теперь бургомистр, по-видимому, пытался найти удобную середину – с моей помощью.
Я сел напротив него и посмотрел ему в глаза:
— Я так понимаю, у вас есть гримуары этих големов или хотя бы опись их повреждений?