Внутреннее святилище открывалось в более просторный зал.
Лиш резко вдохнул; в тишине этот звук показался оглушительным.
Я легко мог понять его реакцию.
В зале, полном саркофагов и, как я предположил, погребальных урн, доминировали две огромные фигуры. Они стояли абсолютно неподвижно по обе стороны помещения, словно древние стражи. Гигантские, почти трёхметровые скелеты, облачённые в ржавые, но некогда явно зачарованные доспехи по размеру.
— Потрясающе, — выдохнул Тойфлиш. Он медленно, почти благоговейно приблизился. — Ты только глянь на эту работу. Видишь, где лучевая кость соединяется с изменённой лопаткой? Сустав укрепили серебряной проволокой, чары тут давно развеялись, но… И эти насечки… — он указал на желобки, намеренно вырезанные на некоторых костях. — Этот метод просто доисторический, он применялся ещё до появления современных шаблонов для проведения маны сквозь конструкт. Это был самый распространённый способ создать крупные энергетические каналы в теле, не разрушая его! Всё это очень устарело, но мастерство и изящество исполнения – оно на совершенно ином уровне…
Пока Лиш рассуждал о костях, которые, по-видимому, были сращены из останков множества людей с помощью некромантии, я сосредоточился на другом. На том, что окружало стражей.
Это явно были следы древней битвы. Корни здесь были не окаменевшими, как снаружи. Они были иссохшими, обезвоженными, но всё ещё сохранившими нечто органическое. Тёмные пятна на костяшках пальцев стражей говорили о том, что они рвали эти корни голыми руками, вероятно, в последние дни, прежде чем магия, питавшая растения, иссякла. А судя по тому, что их оружие лежало у их ног… я всё понял.
— Лиш, посмотри сюда, — чуть поколебавшись, я прервал спутника и, присев, указал на корни. — Они не такие, как остальные.
Я дотронулся до одного из них и нахмурился.
В этих отростках было больше магии, чем в любых других корнях, что я видел. Но… почему они так хорошо сохранились? С виду, растительная ткань, и в то же время…
Резкий вздох Лиша заставил меня обернуться к нему. Он опустился на колени у небольшой кучки срезанных корней и применил к ним какое-то заклинание. Корни дёрнулись.
— Нет… нет, нет, невозможно, — пробормотал он себе под нос.
— Лиш? — но он не обратил на меня внимания и продолжал творить незнакомые мне заклинания.
Спустя несколько долгих мгновений он откинулся назад и уселся прямо на полу с опустошённым выражением лица.
— Это должно быть совпадение, — тихо сказал он, глядя на меня. — Да. Точно, совпадение.
Мне не потребовалось много времени, чтобы догадаться. В конце концов, Лиш прежде всего…