Что там говорили его родители? Инстинкт размножения? Мамочки родные… Лучше бы я в школе не ломалась! И ведь предлагали же, а я, дура, берегла себя для «того самого»!
В коридоре зазвенел голос эльфийки. Эмерти-старший снова попытался оттащить сына, но Тео, даже не оборачиваясь, отшвырнул его к стене с такой силой, что задрожала мебель. Судя по топоту, сюда несся целый отряд, но легенды не врали: это меня не спасет. Похоже, насилие случится при полном аншлаге.
— Теодор! — мать замерла в дверях, не смея подойти ближе. — Послушай меня, ты не животное! Ты благородный юноша! Слушай мой голос, милый…
Тео издал утробный, вибрирующий рык и медленно, словно преодолевая сопротивление густого воздуха, повернул голову в сторону матери. В этом движении не было ничего человеческого — лишь хищная, пугающая грация. Глядя на него, я кожей чувствовала исходящие от мага волны обжигающего холода.
Сквозь собственный страх, заполнивший горло липким комом, я услышала настойчивый, почти приказной зов ирры Эмерти. Ее голос пробивался сквозь хаос трансформации, напоминая о словах целителя: «Зовите его, лея, зовите!».
Я сделала судорожный вдох, чувствуя, как дрожат пальцы. Легко советовать, когда перед тобой человек, а не это воплощение ярости. Тяжело было вспомнить, что именно выдернуло Тео из тьмы в прошлый раз — мой отчаянный шепот, в котором звенела мольба, или же резкая, отрезвляющая пощечина, на которую я решилась в миг безумия. Сейчас же между нами стояла стена из его собственного рыка и багрового тумана, застилавшего его взор.
Нужно было действовать. Прямо сейчас. Пока зрачки-щели окончательно не поглотили радужку, стирая последнюю связь с тем Тео, которого я любила.
— Тео, — позвала я, пересиливая дрожь и поднимая руку к лицу зверя, оседлавшего меня. — Тео… мне тяжело. Мне больно.
То ли мой строгий тон подействовал, то ли Тео не окончательно провалился в бездну безумия, но он нехотя слез с меня, продолжая, впрочем, яростно рычать на застывших в дверях людей. Меня все еще жестко фиксировали на кровати, придавив весом, но дышать однозначно стало легче.
Глаза эльфийки на мгновение расширились. Она удивленно переводила взгляд с сына на меня, и по ее лицу было видно: женщину озарило. Вот только что она поняла?
— Лея Тина, не прекращайте звать его! И не смейте показывать страх! — скомандовала она.
— Тео, хороший мой… — ласково, как домашнего питомца, позвала я «зверя».
Маг тут же сгреб меня в охапку и с утробным наслаждением принялся вдыхать запах моих волос. Его руки на удивление аккуратно держали меня за талию, словно он боялся нечаянно сломать хрупкую игрушку. В любой другой ситуации я бы, наверное, растрогалась, но сейчас было жутко. Внезапно ладонь Тео собственнически легла мне на грудь.