— Ты не понимаешь, что носит твой сын, — говорил он. — Камни Морвентов мертвеют без истинного слуха. А Эйрданы веками держали корневую память. В нём сошлось то, что может открыть нижний огонь.
— В нём сошёлся ребёнок, — ответила Мира.
— Ребёнок вырастет.
— Если ты перестанешь смотреть на него как на дверь.
Вейран шагнул ближе.
— Мира, ты знаешь, что Морвенты его погубят. Кайрен спрятает мальчика, совет сломает, Селеста вырастит в нём стыд. Отдай его мне, пока не поздно. Я научу его слышать силу.
— Ты научишь его повиноваться ей.
— Я научу его владеть тем, что принадлежит нашей крови.
— Его дар не принадлежит тебе.
Вейран резко отвернулся. В памяти блеснуло серебро — та самая пластина. Мира увидела и побледнела.
— Кто дал тебе ключ нижнего огня?
Он не ответил.
За спиной Миры тихо скрипнуло серебро.
Арина сразу посмотрела на Селесту.
Та стояла неподвижно, но её лицо выдало больше, чем слова. Не страх разоблачения — досаду человека, чей аккуратный узел развязали не с той стороны.
В памяти открылась боковая дверь оранжереи. Вошла Селеста. Моложе, но такая же безупречно собранная, с серебряной брошью в форме драконьего когтя.
— Довольно, Мира, — сказала она. — Ты мешаешь тому, что всё равно случится.
Ноэль тихо всхлипнул.
Арина сразу присела рядом и протянула руку. Он вцепился в её пальцы.
— Ты тоже? — в памяти спросила Мира. — Я думала, ты защищаешь дом.
— Я и защищаю, — ответила Селеста. — От слабости Кайрена. От твоих материнских страхов. От мальчика, который однажды получит власть над камнями и не будет знать, кому обязан.
— Ему не надо быть обязанным вам, чтобы жить.
Селеста посмотрела на неё почти с жалостью.
— Как же ты наивна.
Память задрожала. Стекло оранжереи потемнело. Кристалл в чаше вспыхнул, но не золотом — тревожным белым светом. Мира успела схватить письмо со стола и прижать к груди.
— Если вы попробуете забрать его дар, дом узнает, — сказала она.
Вейран ответил тихо:
— Дом слышит тех, кто умеет говорить с камнем. А ты, сестра, слишком долго верила, что любовь громче крови.
Сцена оборвалась.
Не исчезла — сорвалась, будто кто-то в прошлом ударил по самому месту памяти. По залу прошла волна холода. Ноэль вскрикнул и отшатнулся. Кайрен подхватил его, но мальчик уже тянулся к Арине второй рукой, разрываясь между ними.
Арина прижала его пальцы к своим.
— Всё. Хватит.
— Нет, — сказал Ноэль хрипло. — Дальше было что-то ещё.
— Тебе не нужно.
— Нужно!
Он вырвался не силой, а отчаянием. Сделал шаг в круг, и камни снова зажглись, но теперь свет был неровным. Арина увидела, как у него дрожат губы, как он пытается удержать в себе слишком много взрослой правды.