— Детям нужно молоко.
— Я не ребенок! — возмутился Ларр, выпрямляясь во весь рост.’
Я потянулась к нему, но вовремя отдернула руку: знала, как он вздрагивает от прикосновений. Мы справимся. Я обязательно научу его не бояться собственной тени.
Пока же нас встречает лишь настороженность, гаснущая только тогда, когда люди узнают — полукровку контролирует маг.
Этот голодный, измученный звереныш огрызался на каждый шорох. Он не ждал спасения — он ждал последнего удара. Я до сих пор помню его глаза: в них плескалось такое дикое, запредельное недоверие, что у меня перехватило дыхание, когда я протянула ему руку. Предложение стать моим братом прозвучало безумием даже для меня самой.
Я всегда считала себя рассудительной, холодной, едва ли способной на порывы. Но глядя на это маленькое несчастье: раненое, грязное, с безумной, почти болезненной жаждой человеческого тепла в глазах, я поняла — выбора нет. Мы были похожи: два одиночества, которые коснулись друг друга и мгновенно слились в одно целое. Просто чтобы не исчезнуть поодиночке.
‘–Я не такой как ты, — попытался было вразумить меня мальчик.
— Тебя то смущает?
— Я не понимаю, почему это совсем не волнует тебя, — вздохнул ребенок, потирая переносицу’
Мне было глубоко наплевать на его «неправильность». Его ушки — забавные, чуткие, покрытые мягким пухом; длинный серый хвост, который он вечно пытался спрятать; удлиненные клыки, делавшие его похожим на персонажа из забытой сказки. Подумаешь, зверь. Для меня он был прежде всего ребенком. А у меня слишком долго, мучительно долго, не было никого, кого я могла бы назвать семьей. Одиночество выедало меня изнутри, так почему бы не заполнить эту пустоту этим малышом?
И Ларр согласился. Осторожно, словно пробуя реальность на вкус, он вложил свою грязную ладошку в мою.
В конце концов, для этого мира моя персона и так слишком диковинная. Одним «монстром» в доме больше, одной странностью меньше — какая разница? Надо, наверное, пояснить: я попаданка. Да-да. Смешно, избито и почти пошло.
Когда-то я взахлеб глотала дамские романы. В моих фантазиях я была той самой избранной: магические дары, искры из пальцев и ослепительный принц (или хотя бы харизматичный декан академии), который падает к моим ногам в первой же главе. Я жаждала этого «пакета услуг»: великих свершений, эпических битв с Темными Властелинами и триумфального прогрессорства, где я одним взмахом руки и парой лекций по экономике ставлю мир на колени.
Ага. Прямо так все разбежалось и преобразилось. А потом еще раз, для верности, чтобы окончательно добить мою наивность.