Драконы степенно кивнули и двинулись в указанную сторону. Дождавшись, когда Дарвин поравняется со мной, я шепотом спросила, что, собственно, случилось в храме.
— Ишту и Иштар — близнецы, — обронил он, будто это все объясняло.
— И?.. — я, конечно, готова была поверить, что кентавр и полудракон — родственники, но ясности это не добавляло.
— Что «и»? — передразнил меня Дарвин. — Моему старшему спутнику только что в деталях рассказали об одной рыжеволосой любимице Иштар. И строго–настрого посоветовали эту девочку не обижать.
— Это хорошо или плохо?
— А ты умеешь задавать верные вопросы. Это хорошо, но… — Дарвин напряженно улыбнулся. — Плохо, когда какой–либо дракон хочет обладать тем, что принадлежит богам.
Я покосилась на Аарми, но Дарвин лишь едва заметно качнул головой. Значит, это не он? А кто тогда? Мой спутник пожал плечами, всем видом давая понять, что разговор окончен. Чем это грозит лично мне — совершенно неясно. Может, этот неизвестный дракон и зарится на божественное, но своих богов они чтят свято. Пожалуюсь Иштар, та — своему брату Ишту… Насколько я помню, двойняшки дружны. Или в ссоре? Стоит уточнить этот момент.
— Ирр Дарвин, а почему говорят, будто драконы не любят людей?
— А мы их и не любим, — фыркнул он. — Никогда не принимай наше якобы дружеское расположение за настоящую привязанность. Люди живут мало, словно мотыльки. К чему привыкать к тем, кто исчезнет в мгновение ока? Зачем заводить дружбу с эфемерой?
— Но ведь вы…
— Не сравнивай меня с остальными, я даже среди своих считаюсь чокнутым. Другим драконам не доверяй ни в коем случае.
— А ирр Аарми? Он кажется таким…
— Благодушным? — перебил Дарвин. — Отличная маска, чтобы пудрить мозги людишкам. С тобой он вежлив лишь потому, что ты — птенец. Любой детеныш ценен, к тому же ты в нашем национальном костюме. К тому же за тебя просил Ишту. Аарми вежлив, но он тебе не друг. Запомни это хорошенько. Со всем человечеством нам приходится считаться, но отдельный человек для нас интереса не представляет.
Я растерянно кивнула. Зачем тогда прилетели драконы? Разве не для подтверждения мирного договора? Или это в порядке вещей: мир на словах — вражда на деле? Наверное, это и есть большая политика, в которой я ничего не смыслю.
— Если хочешь мира своему народу, — продолжал Дарвин, — не отходи от короля ни на шаг. Будет лучше, если он объявит, что именно он уведет тебя в Первый полет.
— Но ты же сам говорил: все видят мою связь с Тео…
— Это лишь прибавит твоему королю очков. Усмирить Ишхасса на пике возможностей под силу не каждому. Главное, чтобы сам ирр Теодор хотя бы внешне покорился его воле. Ну и благословение богини, разумеется, сыграет роль.