Мне было неуютно под взглядом Эмерти и я уже готова были спрятаться за спину Дарвина. В конце концов я не виновата! На должность альтеи несмотря ни на что не стремилась и не претендовала! Но боюсь подобный жест только сорвет любые переговоры, а драконы уедут, взяв под опеку «птенца», то есть меня. Уезжать я никуда не планировала и потому мысленно приказала себе успокоиться. Это нервное.
Покорно пристроившись в хвост делегации, как того требовала церемония, я не успела пройти и десяти шагов, как ко мне примкнул Дарвин. Тео тут же обернулся, буквально впиваясь взглядом в дракона. Что за детский сад? Он теперь из–за этого Ишхасса будет каждый мой шаг контролировать? Полтора года спал, и на тебе — проснулся!
— Что, тяжко пришлось, когда он пробудился? — негромко спросил Дарвин.
— Ты знал? — я возмущенно уставилась на дракона. — Знал и ничего мне не сказал⁈
— Например?
— Например: «Тина, солнышко, держись подальше от этого чертова мага!» — прошипела я.
— Ну, это было бы слишком скучно, ты не находишь?
— А сейчас мне прямо обхохочешься! Особенно когда при первом пробуждении меня едва не пустили на ленточки!
— Ишхасс никогда не нападет на свою альтею, это физически невозможно, — возразил Дарвин с непоколебимым спокойствием.
— Только я об этом не знала и уже успела попрощаться с жизнью!
Дарвин громко рассмеялся, снова привлекая внимание Тео.
— Его приятно злить, — хмыкнул дракон. — Пока он не уговорит тебя на первый полет, так и будет дергаться.
Я поперхнулась воздухом. Что значит «пока не уговорит»? Может, он хотел сказать «если»?
— Я не собираюсь с ним ни в какой полет ! — разозлилась я. — Вот приедет дядя ирра Теодора и оборвет эту странную связь.
Конечно, я мечтала выйти замуж за Эмерти и даже родить ему сына, но я мечтала, что свой выбор Тео сделает совершенно самостоятельно, а не потому, что «собачка» внутри него решила заполучить меня. Это не похоже на настоящие чувства! Суррогат какой-то.
Дарвин странно на меня посмотрел и надолго замолчал. Его внезапная задумчивость заставила меня занервничать. Не нравилась мне эта тишина, ох, не нравилась.
— Ты ведь его любишь?
Я удивленно моргнула. Честно говоря, даже не поняла: был это вопрос или утверждение? Щеки мгновенно вспыхнули. Неужели это так заметно со стороны?
— Ну, люблю, — я неопределенно пожала плечами, не сводя взгляда со спины Тео. Интересно, слышал он нас или нет?
— Почему же тогда хочешь разорвать связь?
— Потому что с его стороны это не любовь, — я тяжело вздохнула. — Я нужна только Зверю внутри него. А сам Тео? Он меня терпеть не может, кажется, придушил бы собственными руками. Он спокойно отправлял меня на смерть, не заботясь о том, выживу ли я, не говоря уже о моем душевном состоянии. Он угрожает мне, хамит… Если я останусь его альтеей, какая жизнь меня ждет? Вечная роль «успокоительного» для монстра?