— Виктор… прости меня. Ради всего святого, прости. Это я во всем виновата.
— Никакой вины вашей тут нет, мисс Элис, — он попытался приподняться, но я легонько нажала ему на плечо, заставляя остаться в постели. — Я сделал свой выбор. И я ни о чем не жалею. Спасибо, что не оставили меня там.
Я вытерла слезы и принялась раскладывать купленные вещи.
— Вот, лекарства, которые прописали. И мазь для швов. Тут еда. Все будет хорошо, Виктор. Обещаю. Теперь мы вместе, и мы со всем справимся.
Он молча кивнул, и в его глазах я прочла то, что он всегда доказывал своими поступками — преданность и готовность следовать за мной куда угодно.
Воздух в палате пах хлоркой и лекарствами. Я сидела на жестком пластиковом стуле у кровати Виктора, его крупная рука лежала поверх одеяла, пронзенная капельницей. Аня молчаливо пристроилась на свободной койке в углу, уткнувшись в телефон, давая нам пространство.
Виктор лежал, устремив взгляд в потолок. Он молчал уже несколько минут, и я чувствовала, как в тишине между нами зреет главный вопрос.
Наконец он медленно повернул ко мне голову.
— Мисс Элис, — начал он тихо, тщательно подбирая слова. — Где мы? Эти шкафы со светящимися кнопками… эти прозрачные трубки в моей руке… люди в белых халатах…
Я закрыла глаза на мгновение, чувствуя, как подкатывает ком к горлу. Пришло время. Я не могла и не хотела лгать ему.
— Мы… не в Империи, Виктор. Даже не в нашем мире.
Он внимательнее вгляделся в мое лицо, словно пытаясь прочесть в нем разгадку.
— Объясните, пожалуйста. Я должен понимать, в какой ситуации мы оказались.
Я сделала глубокий вдох и начала рассказ.
— Мы не в Империи. Мы в мире, где я родилась впервые. Том самом мире, откуда пришли мои знания химии, мои странные методы…
Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями.
— Когда мачеха толкнула меня с лестницы, во мне проснулись воспоминания моей прошлой жизни. Меня звали Алина Воронцова, я была ученым в мире, где магии не существует вовсе. В том мире, где мы сейчас. Давай назовем его Земля-0.
Виктор слушал, не отрывая от меня взгляда. Его пальцы слегка сжали край одеяла.
— Меня призвала сюда фея-крестная, страж мира, в котором ты родился, назовем его Земля-1.. Ее привязали к туфелькам уходящие Сиды, чтобы хранить магию мира Земли-1. Она объяснила, что магия этого мира иссякает, потому что люди разучились ею пользоваться, стали рабами магической пыли. Гильдия намеренно скрывает истинные пути развития, чтобы сохранить свою власть. А я… я должна была это изменить. Фея призвала мою душу в тело еще не рожденной Элис, поскольку хотела, чтобы наследие моей матери – потомка Сидов – соединилось со свободным, незашоренным умом. Мои знания науки, соединенные с магией, должны вернуть равновесие.