— Где мы? — выдохнула Ася.
— Старый объезд.
— Вы знали о нем?
— Да.
— Поэтому бумажная карта?
— Да.
Ветви сосен скребли по бокам машины, снег летел из-под колес, дорога шла неровно, с ямами, поворотами, узкими участками между деревьями. Навигатор, если он и был включен, давно потерял смысл. Телефон Аси показывал одну полоску, потом вообще ничего. Она посмотрела на экран и почувствовала, как внутри поднимается знакомая паника — плохая связь, лес, неизвестные машины, ключ на груди, Дамир за рулем, который сейчас был пугающе профессионален.
— Они поедут за нами? — спросила она.
— Если знают дорогу — да. Если нет — потеряют время.
— А мы?
— Уйдем глубже.
— В хранилище уже не едем?
— Сегодня нет.
Он сказал это так спокойно, будто речь шла о переносе встречи, а не о попытке вытеснить их с трассы.
— Как вы можете быть таким спокойным?
— Я не спокоен.
— Вы выглядите спокойным.
— Это разные вещи.
Машину снова тряхнуло. Ася схватилась за ручку над дверью. Дамир чуть сбросил скорость, но не сильно.
— Вам больно? — спросил он.
— Нет.
— Лжете?
— Плечо. Ремнем ударило. Ерунда.
— Потом посмотрю.
Она хотела сказать, что не надо, но в этот момент машина вылетела на небольшой перекресток лесных дорог. Дамир повернул налево, потом почти сразу свернул на еще более узкую колею, скрытую под снегом. Ветки снова ударили по стеклу. Через несколько минут шум трассы окончательно исчез. Остались только двигатель, снег под колесами и лес, плотный, темный, равнодушный.
Связь пропала полностью.
— Телефон не ловит, — сказала Ася.
— Знаю.
— У вас?
— Тоже.
— И что теперь?
— Есть место впереди. Старый охотничий домик. Переждем пару часов, сменим маршрут, выйдем на связь через верхнюю дорогу или пешком до вышки, если придется.
— Пешком?
— Если придется.
— В этих ботинках?
— Скажите спасибо Тамаре Петровне.
Ася вдруг рассмеялась. Нервно, коротко, почти истерически. Дамир бросил на нее быстрый взгляд.
— Все нормально?
— Нет. Просто представила, как Тамара Петровна сказала бы: “Я предупреждала”.
— Скажет. Независимо от исхода.
Смех оборвался сам, но после него дышать стало чуть легче.
Охотничий домик оказался через десять минут.
Если бы Дамир не свернул к нему, Ася, наверное, вообще не заметила бы строение среди деревьев. Маленький деревянный сруб, потемневший от времени, с низкой крышей, занесенной снегом, с закрытыми ставнями и кривым навесом над дверью. Рядом стоял старый сарай или дровник, почти полностью засыпанный. Дорога сюда, если ее можно было назвать дорогой, заканчивалась тупиком. Дамир загнал машину за дом, под нависающие сосны, так, чтобы с основной просеки ее почти не было видно.