Мама обиженно надула губы.
— Вечно ты портишь все удовольствие, знаешь об этом? Я устала спать на земле и вечно терпеть лишения. Ох, моя спина… мои бедные суставы, — она картинно потянулась. — Когда же вы, девочки, начнете заботиться обо мне для разнообразия?
Я скрестила руки на груди. Мы вовсе не бедствовали. Мы потратились на приличное количество заговоренных вещей, благодаря которым сон в походе мало чем отличался от домашнего. Спальники, которые грели или охлаждали в зависимости от погоды. Палатка, защищающая от любых капризов природы. Дрова, которые никогда не гаснут. Эти ценные приобретения сослужили нам добрую службу и в конечном счете сэкономили кучу денег, ведь мы могли оставаться в стороне от городов, незаметно и в безопасности.
К нам подбежала запыхавшаяся Прю, очки сползли на кончик носа, а каштановые кудри растрепались во все стороны.
Сердце у меня екнуло.
— Прю, что случилось?
Я схватила ее за плечи, осматривая, не ранена ли она.
— Ну же, выкладывай, Прю, — мама нетерпеливо притопнула ногой. — Что стряслось?
— Книжная лавка совсем рядом, в конце улицы! — выпалила Прю так быстро, что я едва разобрала слова.
Она указала на маленькое здание, и я прищурилась, разглядывая деревянный столб перед ним. «Зачарованные страницы» — гласила вывеска.
— Мимо скамьи прошли двое, один говорил, что хочет новую книгу, а другой ответил: «Ну так пойдем прямо сейчас, это же здесь, в конце дороги», — она вцепилась в мои руки. — Можно мне пойти? Я заведу там счет и куплю себе парочку книг, пока мы здесь, — она подняла свою книгу в темно-синей обложке с золотым тиснением. — Я до смерти хочу прочитать продолжение!
— Конечно, иди, дорогая, — разрешила мама, и я бросила на нее гневный взгляд.
— Может, стоит подождать, пока мастер вынесет вердикт нашей телеге…
— Ой, глупости. — Мама улыбнулась Прю и вложила ей в руку горсть золотых монет. — Ступай и купи себе что-нибудь почитать.
Прю взвизгнула — кажется, я прежде никогда не слышала от нее таких звуков.
Она обхватила нас обеих руками, при этом книга в ее ладони ощутимо приложила меня по затылку.
— Ой, спасибо, спасибо! Я вернусь через час, — она запнулась. — Ну, может, через пару.
Снова взвизгнув, она припустила по извилистой улице, застроенной лавками.
— Думаешь, это было разумно? — спросила я. — Нам не нужно привлекать к себе еще больше внимания, да и денег на новые книги у нас не так много.
Взгляды горожан давили на меня тяжким грузом.
— Это всего лишь книжная лавка, — в голосе мамы зазвучало раздражение. — Вряд ли пара книг разорит нас или навлечет на наши головы магистратов.