— Я просто к тому… — Эдгар забегал глазами. — Может, тебе стоит быть капельку дружелюбнее? Не уходить в работу с головой, забывая о людях вокруг?
Я подался вперед, пока мы не столкнулись носами, и он вздрогнул.
— Тут есть одна загвоздка: мне не нравится никто из людей вокруг.
И это было правдой. Я не любил общество. Никогда не любил. Предпочитал одиночество, свою магию и крошечную квартирку над трактиром.
— Кстати, драконов я тоже не особо жалую.
Глаза Эдгара округлились.
— Ой, пожалуйста, не избавляйся от меня! — он сжался в комок, коснувшись хвостом моего плеча.
— Не собираюсь я от тебя избавляться, Эдгар, — я перебросил тряпку через плечо и поставил последний бокал. — И пусть я ворчливый старый козел, но это мой бар. Мой бар — мои правила. Кому не нравится, могут не приходить. И вообще, почему ты здесь, а не наверху?
— Джорджи меня выставила, — шмыгнул он носом.
Я напрягся.
— Что она сделала?
— Вот именно! Я пытался объяснить ей, как опасно прыгать из окна и сбегать тайком, но она и слушать не желала!
Я застонал и закатил глаза.
— Эдгар. Какое единственное поручение я тебе дал?
Он замер, склонив голову набок.
— Присматривать за твоей сестрой.
— Именно, — я выразительно посмотрел на него. — Так что найди ее и скажи, чтобы немедленно тащила свою задницу домой, пока мне не пришлось идти за ней самому.
Он сглотнул.
— Уже лечу, — Эдгар взмахнул крыльями — такими же оранжевыми, как чешуя, но более прозрачными.
Несколько посетителей усмехнулись, когда крошечный дракон пролетел над ними.
Только этого мне не хватало. Младшая сестра вечно ищет неприятностей. Я не знал, что с ней делать. В шестнадцать лет она была для меня полной загадкой. Но кроме меня у нее никого не было, и я старался заботиться о ней как мог. Просто не знал, как правильно.
— Ты можешь в это поверить? — спросила одна ведьма подруге.
Обе сидели на табуретах у стойки и пили новый фруктовый эль, с которым я экспериментировал — «Яблочный хруст».
— Пять новых ведьм в Тислгроуве? — переспросила вторая.
Я придвинулся ближе, прислушиваясь к сплетням.
— Мать и четыре дочери. Видимо, у них сломалась повозка, и Элм Кингсли их спас. Кажется, он положил глаз на одну из них. Говорят, они все из кожи вон лезли, чтобы привлечь его внимание. Буквально вешались на него.
Я вздохнул. Вот это мне уже совсем не нравилось. Элм был одним из моих немногих друзей. Вообще-то он приехал ко мне в гости. Он богат, влиятелен и далеко не всегда принимает верные решения, когда дело касается женщин. Кем бы ни были эти ведьмы, они уже пахли крупными неприятностями. А это значило, что у меня на шее повисла еще одна проблема.