— Держи. — Протягиваю ей свою куртку, с нежеланием лезть в рюкзак.
— Спасибо. — Малышка натягивает улыбку, и берёт вещи из моих рук. — Рожу ты ему всё-таки набил? — Ухмыляется, поймав мою ладонь в свою. Рассматривает костяшки. — Не стоило. Он этого не заслуживает. Никакого внимания. Даже твоего.
— Это не внимание. Это точка. В ваших отношениях, и в нашей дружбе.
— Спасибо, что выбираешь меня. — Вздыхает, автоматически пожимая плечами.
— Я всегда буду выбирать тебя.
Руслана.
— Здесь переберёмся через озеро по этим деревьям, и остановимся на той стороне. Идёт? — Интересуется Матвей. Я вижу, что он хочет заболтать меня, забрать моё внимание на себя, сбить с ужасных мыслей, роющихся в моей голове.
Я смотрю на поваленные стволы, перекинутые через водную гладь, и киваю. Мысли всё ещё крутятся в голове, как листья в осеннем вихре, но я стараюсь сосредоточиться на настоящем — на шатких брёвнах под ногами, на прохладе вечернего воздуха, на голосе Матвея рядом.
— Идёт, — отвечаю тихо. — Только осторожно.
— Давай. Я подстрахую. — Матвей первым ступает на бревно, и протягивает мне руку.
Я кладу ладонь в его руку — тёплую, надёжную — и делаю шаг. Бревно покачивается, вода внизу темнеет, отражает первые лучи рассвета.
— Не смотри вниз, — подсказывает Мэт. — Смотри на меня.
Поднимаю глаза. Он улыбается — не натянуто, не из жалости, а так, будто и правда верит, что всё будет хорошо. И от этой веры внутри что‑то отпускает.
Перебираюсь на другую сторону, отпускаю его руку, но он тут же подхватывает мою ладонь снова.
— Теперь сюда, — кивает в сторону небольшой поляны, укрытой от ветра высокими елями. — Тут можно остановиться.
Мы устраиваемся на мягкой подстилке из хвои. Мэт достаёт термос, две кружки, батончики с ореховой начинкой. Разливает горячий чай — аромат мяты и лимона заполняет пространство между нами.
— Пей, — протягивает мне кружку. — Согреешься.
Беру, грею озябшие пальцы. Делаю глоток — тепло разливается по телу, а вместе с ним приходит и возможность говорить.
— Спасибо, — шепчу. — За то, что не даёшь мне утонуть в этом.
— Он поступил как козёл. — Пожимает плечами. — Я на стороне справедливости. — Закрывает крышку термоса, дарит мне короткую улыбку. — Разложим палатку?
Киваю и помогаю лучшему другу собрать нам временный дом. Затем он расстилает спальный мешок, и я замираю.
— Один? — Пытаюсь скрыть неловкость и одновременно странное предвкушение.
— Двуспальный. — Ухмыляется Мэт. — Извини, всё, что я успел цапнуть на скорую руку.
— Ничего. — Пожимаю плечами. Не знаю, что сказать ему. Предъявить, что он из-за меня спешил? Глупость. — Буду храпеть тебе в ухо.