Я плотно закрыл за собой тяжелую дверь кабинета. Щелкнул замок, отсекая меня от того удушающего ужаса, которым была пропитана остальная квартира. Здесь, в этой прокуренной берлоге эгоиста, мне было проще дышать. Здесь я мог мыслить категориями своей прошлой жизни — цифрами, активами, ресурсами.
Я подошел к массивному столу, брезгливо смахнул на пол переполненную пепельницу — она с глухим стуком перевернулась, рассыпав серый пепел по паркету, — и тяжело опустился в кожаное кресло руководителя.
Кресло мягко, услужливо скрипнуло, принимая форму моего тела. Тела Максима. Я откинул голову на подголовник и закрыл глаза. Мне нужен был код доступа.
В своей консалтинговой практике я часто сталкивался с необходимостью извлекать информацию из скрытных, враждебно настроенных людей. Я умел читать между строк, анализировать, взламывать психологические защиты. Но сейчас мне предстояло взломать не чужой компьютер, а чужой мозг. Мой собственный биологический жесткий диск, на котором были записаны пароли мерзавца.
«Чертоги разума» — так это называют в кино. На деле же это больше походило на погружение руки в ведро с грязной, ледяной водой в поисках упавшей монеты.
Я заставил себя расслабить мышцы шеи. Сосредоточился на пульсации в затылке, которая осталась после первого, неконтролируемого приступа воспоминаний. Я начал сознательно, шаг за шагом, прокручивать в голове образ Максима в этой комнате.
Я сижу в этом самом кресле. Поздняя ночь. В квартире абсолютная тишина — они боятся даже дышать. Я допиваю стакан виски. Мне нужно достать наличные. Я встаю.
Мои веки подрагивали, пока я смотрел это «кино» от первого лица. Я видел, как фантомный Максим подходит к правой стене кабинета. Я открыл глаза и посмотрел в ту же сторону.
Стена была оклеена темными, фактурными обоями. В самом центре висела большая, заключенная в черную раму репродукция какой-то абстрактной картины: хаотичные, агрессивные красно-черные мазки на сером фоне. Отражение внутреннего мира хозяина.
Я встал с кресла и подошел к картине. Провел кончиками пальцев по краю рамы. За ней не было пыли. Ее часто двигали. Взялся за нижний правый угол и потянул на себя. Рама бесшумно отошла в сторону на скрытых петлях, открывая вмонтированный в кирпичную кладку стальной сейф. Цифровая панель блеснула в полумраке кабинета. Сейф был надежным. Такой не вскроешь болгаркой за пять минут, не разбудив половину дома.
Нужен пароль. Я снова закрыл глаза, прижимаясь лбом к холодной стали дверцы.
…Палец зависает над клавиатурой. Я улыбаюсь. Самодовольно, криво. В голове бьется мысль о собственном превосходстве. Я считаю себя гением. Люблю только себя.