Вообще здесь не принято было чем-то закрывать оконные проемы. Без вощеной бумаги и ставень я чувствовала себя уязвимой, выставленной напоказ перед возможными убийцами. Конечно, защита из бумаги так себе, но хотя бы иллюзия закрытости есть.
И подобраться незамеченным невозможно.
Ухоженный дворцовый сад раскинулся широко и далеко. Можно было любоваться густыми кронами, тщательно подстриженными кустами и зеркальной гладью многочисленных прудов.
Самая главная роскошь — пресные водоемы.
Тут с девой Вишин мне соперничать не с руки. Магия льда — или воды — в пустыне незаменима.
Значит, надо думать в другую сторону.
Интересно, у нее пробуждена ипостась? Если да, то лучше действительно тихо отправиться в обратный путь. Империя большая, затеряться на ее просторах вполне реально. Устроюсь в хижине на окраине деревни, буду иногда брать заказы на убийства зарвавшихся чиновников — чем не ремесло?
Захочет ли Иньшен уехать со мной?
Вопрос пришел в голову настолько неожиданно, что я не успела его вовремя выкинуть и забыть. И теперь лежала, отстраненно наблюдая, как ползет полоса света по потолку, сменяя оттенок с розоватого на золотой, и размышляла, когда меня угораздило так влюбиться. Причем в самого неподходящего для этого нага.
Здесь дворец, роскошь, родители, в конце концов. Не настолько он дурак, чтобы все бросить и поселиться в глуши, перебиваясь огородом и товарами с ближайшего рынка.
Да и я сама так вряд ли долго протяну.
В школе мы возделывали грядки и собирали урожай, так что с процессом я знакома. Но жить так постоянно, скрываясь и таясь, не имея возможности повидаться с родными и друзьями и страшась каждого шороха… Мне уже приходилось маскировать свою личность, притворяясь простолюдинкой. Но я не пряталась от императора. Отец всегда знал, где я нахожусь.
Теперь же я окажусь вне закона. Любой узнавший меня стражник будет вправе убить мятежную принцессу, ослушавшуюся приказа его величества.
Нет уж, лучше я подожду, когда дева Вишин оступится, и нанесу ей сокрушительный удар. Дочери рода Танли не привыкли отступать перед трудностями!
Передернувшись всем телом, я встала, завернулась в покрывало и отправилась приводить себя в порядок. Служанок звать не стала. Они сами подоспели как раз вовремя — я запуталась в застежках лифа.
Все-таки халаты куда удобнее, чем эти накидки!
Завтрак накрыли на террасе. Выступающий балкончик огораживали низкие перила, через которые мог бы перевалиться даже ребенок. Скорее скамеечка, чем заслон. Будто не змеи здесь живут, а птицы, не боящиеся высоты.
Госпожа Кийше небрежно опиралась на каменный край локтем, наслаждаясь фруктовым отваром. Ягоды, неизменные лепешки, пастила и густая молочно-белая пена, невесомым облаком парящая в чаше.