Ира прищурилась. В её глазах загорелся азартный огонек.
— Лена, ты что задумала?
— То же, что и он. Только лучше.
— Ты будешь с кем-то встречаться?
— Я начну жить. Для себя. Он хотел свободы? Пусть посмотрит, как свобода выглядит с другой стороны.
Ира откинулась на спинку стула. С минуту молчала, изучая подругу.
-Ты уверена в своём решении? Это опасная игра.
— А что мне терять? — Лена горько усмехнулась. — Брак уже рухнул. Я могу рухнуть вместе с ним, а могу построить что-то новое. Хотя бы для себя.
Ира вдруг улыбнулась. Широко, по-настоящему.
— Знаешь, я всегда думала, что ты слишком правильная. Слишком терпеливая. А ты, оказывается, кремень, — Ира покачала головой, будто заново её узнавая. — Настоящая валькирия.
— Я не кремень, — Лена покачала головой. — Я просто устала быть удобной.
Они сидели в кафе до вечера. Говорили о разном. Ира рассказывала про свои свидания, про мужчин, про то, как она отрывается после развода. Лена слушала и удивлялась: мир совсем рядом, оказывается, кипит. А она двенадцать лет сидела в своей раковине и думала, что так и надо.
Вечером, возвращаясь домой, Лена остановилась у витрины магазина. В отражении стояла женщина в старом пуховике, с уставшими глазами, с потускневшими волосами.
— Так больше нельзя, — сказала она себе и зашла в магазин.
Домой она вернулась только через три часа. С пакетами.
Марк сидел на кухне, пил чай. Увидел её, удивился.
— Ты где была? Я звонил.
— Гуляла, — Лена прошла мимо, бросив пакеты в прихожей. — С Ирой встречалась.
— А это что?
— Вещи.
Она закрылась в спальне и разложила покупки на кровати. Новое белье. Красивое, кружевное, не такое, как она носила последние пять лет. Джинсы, которые сидят идеально. Свитер, подчеркивающий фигуру. Косметика. И маленькое черное платье, о котором она мечтала, но никогда не покупала, его просто некуда было надевать. Всё это она купила на свои деньги, заработанные, честные, никем не контролируемые.
Лена смотрела на всё это и чувствовала, как внутри просыпается что-то давно забытое. Не надежда — азарт.
В дверь постучал Марк.
— Лен, можно?
— Заходи.
Он вошел, увидел разложенные вещи. Нахмурился.
— Ты чего? Праздник какой-то?
— Можно и так сказать, — Лена улыбнулась. — День рождения свободы. Моей свободы.
Марк смотрел на неё, и в глазах его мелькнуло что-то похожее на тревогу.
— Лена, ты это… не делай глупостей.
— Глупостей? — она подняла бровь. — Каких глупостей, Марк? Трахаться с коллегами? Или покупать красивое белье для себя?
Он дернулся, как от пощечины.
— Я же не для себя… Это для нас.
— Да-да, для нас, — кивнула Лена, — конечно для нас. Иди ужинать, я сейчас приду.