— Джина! — ревёт он, и этот рёв прокатывается над землёй, взбаламучивая воздух, — Где ты?!
Быстро ныряю вниз и падаю на пол. Съёживаюсь, обхватив себя руками за колени и низко опустив голову.
Меня трясёт от панического ужаса. Никогда не видела Эвана таким! Никогда не думала, что он способен на подобное бешенство!
И это меня особенно пугает, потому что теперь я вообще не представляю, чего от него ожидать.
Рёв замолкает. Скрипит гравий под ногами моего бывшего жениха. Этот скрип быстро приближается, сопровождаемый грузными шагами. Я понимаю, что он направляется сюда!
Взбудораженно переговариваются кучера. До меня доносятся обрывки фраз, от которых становится только хуже!
— Что делается-то…
— Во господа дают!
— Не каждый день такое увидишь… я молодого господина никогда таким не видал.
Вжимаю голову в плечи и в ужасе жду, что кто-то из них вот-вот ляпнет что-то вроде “ищете госпожу Джину? Да вот же она, вон в той карете отсиживается!”
По спине ползут капельки холодного пота. В карете жарко и душно, но мне кажется, словно я попала в холодный погреб — настолько ледяной ужас меня охватывает.
Боги, за что мне всё это!
Шаги утихают — по ощущениям, Эван останавливается прямо напротив той кареты, где прячусь я!
Замираю, боюсь хоть пальцем пошевелить, чтобы не выдать себя случайным шорохом.
Повисает тишина. Волоски на шее приподнимаются от напряжённого ожидания, и я жду, что вот-вот воздух разорвёт рык Эвана: “Вот ты где! Попалась, Джина! Ну всё, тебе не жить!”
Проходит пара мучительных секунд.
Как вдруг до меня доносится голос кучера, который пустил меня в карету.
— Вы, случайно, не молодую ли госпожу ищете? В платье невесты?
Шуршит гравий. Кажется, Эван резко разворачивается к кучеру.
— Да! — рявкает он, — Ты её видел?!
И тут кучер даёт ответ, от которого моё сердце обрывается и уходит в пятки…
— Видел, — дрогнувшим голосом отвечает кучер: он явно пасует перед Эваном. Я каменею и с секунды на секунду жду продолжения: “Кстати, она у меня в карете сидит, можете её забирать!”
Но уже второй раз за сегодняшний день мои опасения оказываются напрасными.
— Она пробежала между карет и помчалась в сторону леса, — отчеканивает кучер. Краем глаза замечаю, как на полу кареты колышется его тень — кажется, он показывает рукой направление.
Повисает тишина, прерываемая только хриплым дыханием моего бывшего жениха. Я же, наоборот, стараюсь дышать как можно реже.
В висках стучат панические молоточки. Ну, не поверит Эван в такую чушь! Он же наверняка видел сам, как я разговаривала с кучером!
Однако Эван глухо рычит: