— Нет, — удручённо выдыхаю я, — уже нет…
И, упрямо встряхнув головой, умоляюще прошу:
— Пожалуйста! Мне очень нужно в Гленмур! Только там я смогу укрыться от этого человека!
Слышу, как кучер бормочет что-то, и сжимаю кулаки, изо всех сил молясь Лагору, богу удачи.
Я прекрасно понимаю, почему он не решается туда ехать. Усадьба Гленмур — заброшенное строение, что высится на самом краю Запретных Пустошей — места, про которое ходят самые дикие слухи.
Говорят, те, кто забредает в вересковые холмы, что высятся на Пустошах, обратно не возвращаются. Что хозяин Гленмура исчез много лет назад, но в окнах усадьбы до сих пор мелькают зелёные огоньки.
А на другом краю Пустошей начинаются земли таинственного и зловещего Чёрного Герцога, который, по слухам, водит дружбу с нечистью и может превращаться в дракона.
Но у меня просто нет другого выхода! Гленмур — единственное место, где Эвану точно не придёт в голову меня искать. Какое-то время поживу там, подожду, пока уляжется шумиха из-за моего побега, а там уже придумаю, что делать дальше.
Сглатываю тугой комок в горле. Эта идея полностью безумна! Нет никаких гарантий, что всё получится так, как надо.
Но уж если выбирать между свадьбой с Эваном и зловещим Гленмуром… то я выберу второе. Там у меня, по крайней мере, больше шансов выжить!
Молчание кучера затягивается. Меня захлестывает нетерпение: я чувствую, что стражники Эвана вот-вот начнут погоню. Так что я тороплюсь привести ещё один аргумент:
— Вы можете высадить меня, не доезжая до Гленмура, а дальше я доберусь сама! Там есть дорога, я знаю!
Дорога там точно была: пару лет назад я разглядывала карту этих земель и увидела её. Она вела от деревеньки с названием то ли Дорк, то ли Морк — каким-то коротким!
— Дорк, — вздыхает кучер, — я знаю эту деревню. Ладно, госпожа, я отвезу вас туда, тем более, там живёт моя кузина. Она вам многое может про Гленмур рассказать, и вы ещё передумаете…
С этими словами он понукает лошадей, и — слава богам — карета трогается с места!
Я устало приваливаюсь к окошку и стараюсь унять бешено колотящееся сердце.
— Пожалуйста, быстрее! — умоляюще прошу я кучера, и лошади, повинуясь ему, прибавляют ходу. Пейзаж за окном мелькает все быстрее и быстрее.
Что я делаю? На какую авантюру решаюсь?!
Но пути назад нет…
— Я довезу вас до Дорка, — вслух рассуждает кучер, — А потом вернусь за моей госпожой…
— А кто ваша госпожа? — интересуясь больше из вежливости.
Кучер отвечает, и его слова настолько потрясают меня, что я не знаю, смеяться или плакать!
— Графиня Розамунда Вермонт, — отвечает кучер, и я, не сдержавшись, фыркаю в ладонь. Выходит нервно, но меня всё равно и так трясёт от всего пережитого.