Дом у них был маленький, перекошенный и упрямый, как все, что пережило больше зим, чем могло себе позволить. Две комнаты внизу, чердак, где хранились травы, старые сундуки и бумаги Алианы, крошечная кухня с печью, которую приходилось уговаривать каждое утро. Дом стоял на краю приграничного города Лисса, между лавкой сапожника и мастерской вдовы Берты, чьи пироги могли примирить даже соседей, спорящих из-за забора уже третье поколение.
На вывеске у двери аккуратными буквами было написано:
«Брачные и наследственные бумаги. Проверка договоров. Помощь женщинам без родовой защиты».
Ни имени Моргрейв.
Ни слова «леди».
Ни намека на драконов.
Просто Алиана Морвель.
Женщина с тремя детьми, острым пером и репутацией той, кто умеет находить в договорах то, что другие предпочитали не замечать.
Пока дети ели овсяную кашу с яблоками, Алиана проверила их одежду.
Арсен — темная куртка с высоким воротом, закрывающим шею. На левой ключице у него иногда проступал знак родового огня, похожий на тонкую красную трещину. Сегодня кожа была чистой.
Мирон — манжеты плотно застегнуты. У него на запястьях появлялись черные нити, когда рядом кто-то лгал под клятвой. С этим было сложнее. Ложь в Лиссе встречалась чаще, чем свежая рыба в рыбном ряду.
Лея — волосы заплетены так, чтобы закрывать виски. Под рукавами тонкие повязки с мазью. В кармане — сухая лаванда. Она помогала, если серебряное пламя начинало собираться под кожей.
— Правила, — сказала Алиана, завязывая дочери шарф.
Мирон закатил глаза.
— Не злиться, не пугаться, не показывать огонь, не спорить с пьяными, не отвечать, если кто-то спросит про отца.
— Мирон.
— Что? Я кратко.
Арсен спокойно добавил:
— Держаться рядом. Если толпа — Лея между нами. Если стража — молчать. Если маг — уходим.
Алиана посмотрела на старшего сына.
— Тебе пять лет.
— Ты говоришь это каждый раз, когда я прав.
Лея подняла руку.
— А если будут медовые сухари?
— Тогда покупаем, — сказала Алиана. — Но без пламени.
Дочь кивнула серьезно.
— Без пламени.
Все трое по очереди протянули ей руки. Это был их обычай перед выходом. Алиана коснулась каждого запястья, проверяя температуру, кожу, скрытые знаки. Потом поцеловала каждого в макушку.
— Мы просто семья, которая идет на праздник, — сказала она.
— Мы и есть семья, — тихо ответил Арсен.
Алиана замерла на миг.
— Да, мой хороший. Именно так.