Дед глянул на шашку.
— И шашку вот энту ему передать-то и некому будет, разве что выученику своему.
Я еще раз оглядел клинок, который и правда оказался не только непростым, но и имел далекую связь с моим родом. Захотелось прямо сейчас, ночью, на коня вскочить и рвануть на выселки к Турову.
— Чего глядишь — собрался уже? Спать иди, Гриша, все успеется! — сказал мне дед, поймав мой взгляд, устремленный в темное стекло.
— Дед, а со второй-то шашкой чего?
— Ну дык, Гриня, — с этими словами он вытащил ее из ножен и положил рядом. — Это тоже шашка непростая. Да еще и заточка на ней не так, как у нас на Кавказе делают. У нас ведь всю по длине затачивают, до пущей остроты. Потому как здесь в основном в пешем строю рубиться приходится, — он кашлянул.
— А это — степовая заточка. Так точат, ежели для рубки с коня надо. Первая треть от рукояти — почти тупая, середина — клином тупым идет, называют такой «под зубило», и только последняя треть, у самого острия, под бритву выведена. В конном бою, Гриша, острием бьют. Середина «клином» нужна, чтобы по воину в доспехах работать, но нынче железо воины не таскают на себе. И такими шашками в основном степовые казаки на Яике да Дону пользуются. Наши так не точат.
— Она тоже ведь кому-то принадлежала? — спросил я.
— Ну а то, как же, конечно! Только вот про ее историю ничего не поведаю. И клейма такого ранее не видывал, Гриша. Вот оно, — он внимательно разглядел небольшое клеймо, — гляди, и это клеймо непростое. Не видывал таких. Животное какое-то. Старое оно, не разберешь — то ли медведь, то ли волк.
Я сам внимательно осмотрел оружие и подтвердил догадку деда:
— Косолапый, похоже, тут, дедушка.
— Давай, убирай оружие да спать иди. И так мы с тобой припозднились, — заключил дед.
Я, покормив Хана, стал вспоминать все, о чем сегодня удалось от деда узнать, и, размышляя об этом, вспомнил одну примечательную фамилию. Рычихин, кажись. Тот самый человек, что поисками оружия с клеймом, как у меня, занимался. А что, если и эта вторая шашка с медведем, и та, что с зубром — были Студеным приготовлены для этого господина Рычихина? Ладно, чего гадать — утро вечера мудренее.
Проснулся я еще затемно. Что-то снилось очень яркое и запоминающееся, будто фильм смотрел или сам участвовал в каких-то боевых действиях. Помню казаков, что сплавлялись по реке, еще что-то — вроде сокол был. Но нет, целую картину так и не смог восстановить. Бывало и раньше: только-только проснешься — кажется, можешь пересказать весь сон, ан нет — куда там.
Печь за ночь остыла, в доме стало свежо. Аленка с утра пораньше за хозяйство взялась — первым делом печку растапливать принялась. Ночью, видать, мороз был крепкий, по крайней мере для этих мест так точно. Стекла в рамах покрылись замысловатым узором, через который теперь пытались пробиться первые лучи солнца.