Да, высокий стиль моим мальчишкам пока не давался. На фоне косноязычного Ильяса мой фаворит Уилли казался профессором филологии.
Девушки синхронно присели в книксене, упорно изучая носки своих стоптанных туфель.
— И словесам обучены! — продолжал Ильяс, заходя на второй круг рекламы. — Они у горшечника в «рисовалках» два года, а до того зажиточно жили, пока мамка с батей не померли. Им бы комнатку и они что угодно исполнят.
— И что? Прямо-таки обучены «словесам»? — я не удержалась и по–доброму передразнила мальчишку.
Если все так, как он малюет, мне сказочно повезло. Художницы с хорошими манерами и поставленной речью — это не просто персонал, это фундамент будущего салона. Что до комнаты… В выкупленном здании Модного дома пустовала огромная мансарда. На первое время поставлю там перегородки, посулю приданое и предложу стандартный пятилетний контракт.
— Да, лея, — едва слышно прошептала одна из них.
Я нахмурилась. Снова этот страх? Неужели я выгляжу как очередной «горшечник Марк»?
— Слушайте внимательно. Ваша работа будет связана с эстетикой рук. С ногтями, — я сделала паузу, демонстрируя им собственный безупречный маникюр. — Вот по такому типу.
Я продемонстрировала девочкам свои руки. Обычно я ограничивалась простой пилочкой, но сегодня тестировала новый артефакт — местный аналог гель–лака. Технология была проста: наносишь состав, выводишь узор и закрепляешь все под специальным амулетом. Покрытие получалось плотным, зеркальным и, по заверению медика, абсолютно безопасным. Мои ногти сейчас сияли ярко–оранжевым — в тон волосам, как подколола Ирна.
Девочки замерли, разглядывая мои пальцы с таким благоговением, будто перед ними был шедевр из королевской галереи. Марика непроизвольно потянулась к моей ладони, чтобы поймать свет, и в этот момент я увидела то, что они так тщательно скрывали под фартуками.
Мороз по коже. Их руки были в ужасном состоянии: глубокие порезы, заскорузлые мозоли от глины, обломанные под корень ногти и воспаленные заусенцы. Картина маслом. Покажи такое капризным аристократкам — и те в ужасе захлопнут двери перед моим «Модным домом».
— Девочки, поймите правильно: ваши руки — ваш главный инструмент. Клиент будет судить о качестве по вашему виду, а сейчас он… плачевный.
Марика и Анья понурились, а Ильяс в дверях виновато закусил губу.
— Предлагаю следующее: переезжаете в «Кобылу» прямо сейчас. За три недели мы приведем вашу кожу в порядок и пройдем ускоренное обучение. Пока учитесь — зарплаты нет, но жилье и трехразовое питание с меня. Идет?
Реакция была предсказуемой и уже привычно раздражающей: обе рухнули на колени. Марика все-таки перехватила мою руку и прижалась к ней губами. Внутри всколыхнулось глухое негодование: да что ж за мир такой, где за предложение честной работы тебя готовы канонизировать! Но, представив, через какой ад у горшечника они прошли, я сменила гнев на милость.