Я выложила перед строителями три амулета, заряженных под завязку — для ускорения работ. Дом был нужен «вчера», поэтому я разрешила нанять дополнительных рабочих. Лей Ундер степенно кивнул, поглаживая короткую бороду. Работать со мной гномам нравилось: я щедро платила, не придиралась по пустякам и всячески облегчала их тяжелый труд магией
Кто сказал, что я должна отказываться от своей мечты? Если меня попытаются запереть в золотой клетке, подобно альтее короля, я докричусь до самой Иштар. Да, помощи от богини было немного, когда она была нужна, но через нее можно выйти на кочевников или даже на драконов. Возможно, я переоцениваю свою значимость, но в преддверии войны захочет ли Истран ссориться с кем бы то ни было?
Бежать? Оставить Ларра, Стану, Ирну? Бросить все, что я начала строить? Нет, бегство в никуда — не мой путь. Я лучше попробую «побарахтаться» здесь. Мне уже не раз доказывали, насколько тщетны попытки скрыться от судьбы. Да и охранников у меня наверняка больше, чем кажется.
Сейчас мне нужно просто успокоиться. Как только эмоции улягутся, решение придет само. А для этого нужно изолироваться от мира. И от братьев Эмерти — в первую очередь.
Когда Ирна наконец устроилась во втором ярусе центральной башни, получив стопку эскизов и подробные инструкции по пошиву формы для персонала, я позволила себе выдохнуть. До торжественного открытия осталось две с половиной недели — критический срок для подбора команды.
Я заставлю себя забыть о Тео. Сделаю вид, что его не существует. Может, мы и вовсе больше не пересечемся? Очень на это надеюсь, потому что обида выжигает все внутри. Я ведь только-только начала ему верить…
А он не появляется. Значит, все правда — он всерьез собирался жениться на степнячке и даже не намекнул мне об этом. Надеялся, что его свадьба пройдет незамеченной для «провинциальной магички»? Горько. Очень горько. Плакать хочется нестерпимо, но я дала себе слово: рыдать буду только в одиночестве, когда закрою дверь на все засовы
— Ирна!
Женщина поспешно спустилась со второго этажа, нервно сцепив руки под свежим фартуком. Она что, боится меня? Неужели я произвожу такое пугающее впечатление? Хотя после моей недавней выходки это и не мудрено.
— У нас две недели, чтобы забить кладовые и подготовить все к открытию. Проверь работу ледника, печи и кухонную утварь, — я раздраженно отбивала дробь пальцами по новенькой стойке ресепшена. — С этого дня готовишь на гномов. Никаких изысков: густая похлебка, каша с мясом, хлеб. Рабочие должны быть сыты. Заодно набьешь руку на больших объемах. Сама реши, сколько помощниц тебе нужно, и найди пару толковых мясников — с ними я договорюсь о поставках лично. Без моего ведома персонал не нанимать. Задача ясна?