«И почему мама не настояла на чем-то путном?» — промелькнула капризная мысль. Единственное, что я умела делать руками — это вязать крючком. Обычным стальным крючком, столбиками с накидом.
Я замерла, разглядывая пустую ладонь. А ведь это идея. В номерах, даже самых простых, белые ажурные салфетки на тумбочках создадут тот самый «домашний» уют, которого так не хватает казенным постоялым дворам. Маленькое белое пятнышко чистоты на суровом дубе мебели.
Я улыбнулась. Кажется, пришло время вспомнить уроки вязания. В этом мире, где магия заменяет прогресс, простые вещи, сделанные с любовью, могут стать моим главным секретным оружием.
К вечеру я чувствовала себя так, будто по мне проехал груженый обоз, но все сложилось более чем удачно. Я стала счастливой нанимательницей целой армии: прачка, двое плечистых вышибал, пара дополнительных мальчишек-официантов (пускать девчонок к хмельной толпе — увольте, я не в сказке), три горничные и пара шустрых пацанов на побегушках. Договорилась о поставках мяса, овощей и выпивки. Даже на те самые кружевные салфетки разорилась — цену за них заломили такую, будто их плели девственницы из лунного света, но уют требовал жертв.
Наверное, я худший вариант попаданки. Авторы фэнтези–романов, должно быть, синхронно плюются на всех форумах. Ни тебе энциклопедических знаний по выплавке стали, ни магического резерва размером с океан. Никаких принцев, падающих штабелями, ни даже завалящего секси–декана академии. Я не стремилась спасать миры, предпочитая уютную синицу в руках журавлям сомнительной свежести.
Ну и что? Да, я «неправильная». Но я выжила. Не сдохла в канаве, зубами выгрызла диплом, получила титул и теперь стояла на пороге собственного дела. Замуж мне не хотелось ни на Земле, ни здесь — сомнительное удовольствие отдавать свою свободу в обмен на статус. Я шла своим путем. Кривым, странным, но своим.
Всю неделю «Замок» гудел, как потревоженный улей. Нашей визитной карточкой стал витраж, превративший заведение именно в «Замок с драконом». Ящер на стекле казался живым: раскинув чешуйчатые крылья, он будто парил в воздухе. По вечерам, когда зажигались лампы, внутренний свет расцвечивал мостовую багрянцем и золотом, привлекая внимание мимо проходящих горожан.
Летняя веранда замерла в ожидании первых гостей, а первый этаж превратился в мечту путешественника. Я выкроила место под небольшую сцену — пусть менестрели отрабатывают хлеб, создавая фон.
Восемь номеров на любой вкус и два «випа» в башенке стали моей личной гордостью. Я решила отказаться от скучных цифр. На каждой двери расцвел свой символ: морская ракушка, лунная звездочка, ясное солнышко. Каждый номер дышал своей темой, а ключи с тяжелыми брелоками-дубликатами приятно холодили ладонь.