— Недёшево она нам встанет, — сразу заверил его староста. И бурчит дальше: — Там же одни колдобины и овраги, а что ни холмик, так кустом зарос так, что не продраться.
— Знаю, — сухо отвечает барон. Ёган не меняется. — Вот езжай и посмотри, как дорогу проложить, чтобы подешевле было.
— А нужна она нам там? — ещё больше раздражает генерала его старый слуга.
— Сеньоры с запада хотят свой хлеб возить в наши Амбары.
— Так пусть сеньоры сами дорогу и ложат, — решает Ёган. — Чего нам-то корячиться?
— Ложат! — уже раздражённо повторяет за ним господин. — Всё умнее ты и умнее с годами становишься, советы всё лучше и лучше у тебя. Жаль, что на приёме у Фезенклеверов тебя со мной не было, а то бы ты там всем сеньорам всё и разъяснил бы, — и так как слуга смотрит на него и хлопает глазами, Волков и завершает разговор: — Езжай, говорю, и погляди, тебе потом с дорожным мастером дела вести.
Ёган вздыхает, как вздыхал ещё при первых их встречах и уходит, почёсывая темя ногтями, барон же остаётся ждать племянника. А тот появился лишь под вечер, уже после ужина.
— Ну, что с оловом? — сразу начал генерал, лишь поздоровался с Бруно, который немного добавил ему волнений своим видом.
Рассеянный молодой человек его успокоил:
— Не волнуйтесь, дядя, с вашим оловом всё в порядке, его уже хотят купить. Всё, — из-под колета племянник достал листок бумаги, где были записаны цифры: и количество выгруженных слитков металла, и его ориентировочная цена. И сумма генерала устроила. Он на такую и рассчитывал. Но Бруно говорит: — Только вот не думаю я, что его сейчас надобно продавать. На реке только и разговоров про ваш пияж (грабёж), — он всё чаще употреблял наречие, распространённое за рекой и в королевстве; в кантоне и вообще на реке многие говорили на этом языке.
— Да? И что говорят? — интересуется генерал.
— Болтают всякое, говорят о возможной войне между Ланном и Ребенрее. Но в этом больше сомневаются, говорят, что архиепископ стар уже, ему не до войн, а вот в том, что теперь цены на олово на Марте вырастут, в это охотно верят. Кроме Туллингена здесь, в верховьях реки, никто оловом не торговал. Они тут хороший барыш на том имели. Так что через месяцок мы продадим олово дороже. Может, процентов на двадцать. Хотя хранение выйдет недешёвым, за арендованный пирс придётся раскошелиться, но всё равно мы будем в большом выигрыше. А если деньги нужны срочно, — он кивает на листок бумаги, — вот.
— И кто покупатель? — интересуется генерал, снова поглядывая на сумму.
— Тесть с товарищем, — отвечает молодой человек.