Разговор Харгена с императором уж, верно, состоялся, а значит, отчим знает о ее визите в службу безопасности. Можно даже не сомневаться, что негодяй выдал ее. Только бы не арестовали прямо на глазах у коллег, она не готова была позировать перед журналистами в таком виде — бледная худая блондинка в белом комбинезоне на фоне мышей-альбиносов. Бр-р.
На подлете к институту с ней связался администратор:
— Доктор Зури, биолаборатории закрыты. Вас перевели на этажи медиков. Будьте добры, парковка сто тридцать, место тринадцать.
Вот так новости. Эта парковка принадлежала главной медицинской лаборатории. Самина прошла мимо сигарообразных капсул карфлайтов к отверстиям для хелиховеров, свернула ленту в трубочку и сунула в дырку под номером тринадцать. В холле был установлен специальный турникет, который обеззараживал и помогал запрыгнуть в рабочий комбинезон. Обычно суетный, забитый людьми и андроидами, этаж будто вымер. Навстречу Самине вышел один профессор Кафт. На поясе у него болталась мошна с силиконовыми мячиками. Он брал их всякий раз, когда посещал особо важные кабинеты, где категорически запрещалось швырять инвентарь об пол.
— Вот твой пульт управления системой безопасности, — взволнованно и бодро начал Шима. — Эта кнопка — внешние двери, чтобы ты могла ходить по этажу. Эта — внутренние, между кабинетами лаборатории, на всякий случай. А эта вот — его барьерная сеть. Не знаю, к чему она здесь, ты лучше ее не нажимай.
Самина все не могла вникнуть в суть этого потока инструкций.
— Постойте, Шиманай, какой пульт, чья сеть? Я арестована? Меня приговорили отбывать наказание в лаборатории?
— Ты что, девочка, умом тронулась от радости? — опешил профессор и кинул в нее мячиком. Не попал. — Я послал тебе целое сочинение на комм…
— Он в море.
— Встрой ты его, наконец, в запястье, как у людей! — Шима помотал перед глазами Самины ее же вялой рукой. — Тогда слушай. Только не упади. Вчера рано утром твой отчим побывал у императора. Не могу даже представить, как это произошло, но риз Эммерхейс свернул их разговор на медицину. Да так зацепил Харгена, что тот лично примчался ко мне сюда, ругался и объявил уроборос проблемой номер один. А через час прислал распоряжение перевести Эйдена из тюрьмы в главную медлабораторию и выписать ему лучших ассистентов.
Пока Самина переваривала новости, у нее волосы потихоньку вставали дыбом. Шима кинул еще мячик и продолжал:
— Так вот, а когда император увидал наших роботов — и особенно Аспера — ругаться начал уже он. Хм, да и не мудрено… Заявил, что хочет обратно в тюрьму. И тогда советник прислал к нему меня…