— Милорд, ты весишь целую тонну, — прохрипела Самина, по которой он здорово прокатился, когда вылетал из трубы. Робот подал ей руку:.
— Не слишком разбираюсь в бранианских мерах веса. Но во мне правда много тяжелых металлов.
А то. Самина припомнила его в разрезе.
Они огляделись. Их занесло в анфиладу коридоров одного из технических этажей. Теперь идти можно было только вперед. Самина чуть прихрамывала — досталось от вентилятора.
— Почему, как только мы пересекаемся, случается какая-то хрень? Одни проблемы от тебя, женщина.
— Это ты устроил мне проблемы. До тебя у меня все шло как по маслу, — Самина умолчала о заминке в холле. — А вот что ты делал в архиве?
— Хороший вопрос. Сначала тонул. Потом воевал с пигалицей. А теперь давлюсь плодами излишней порядочности.
— Ты искал чертежи магнетарной цепи?
— А что? Ты их случайно не скопировала?
Робот не трудился выделять сарказм интонацией. На всякий случай Самина дернула плечами, за которыми висел рюкзак с репликаторами, и отшатнулась.
— Нет. В любом случае, я отдала бы их только под пытками.
Эйден затормозил, чтобы повернуться к ней, и Самина попятилась, отступая к стене. Робот смотрел так, словно перебирал в уме инструменты для экзекуции. Одной рукой он уперся в стену рядом с ее головой, пальцы другой запустил под лямку рюкзака. Снова озон и мята. Тринадцатиугольники зрачков расширены.
— Если сразу призналась, что не вынесешь боли, стоит ли начинать?
— Зато совесть будет чиста.
Адреналин требовал дышать глубже, но ребра стиснуло напряжение.
Андроид опустил руки и отступил на шаг. Они снова шли по коридору, но теперь Самина волочила ноги вдоль стены. Сеть. Ей определенно не хватало сети между ними. Эйден заговорил как ни в чем не бывало:
— Послушай-ка. Я бы мог просто отобрать у тебя репликаторы. Без разговоров. Без членовредительства. Нет, в твоем случае — с ним. Но раз уж мы теперь в одной лодке, давай дружить.
— Дружить⁈ Робот, ты бросил меня в… вентилятор! — выпустив пар, она взяла себя в руки. — У меня там только ботаника. Я даже червей не успела как следует поискать.
— Ясно. Посмотрим.
Где-то впереди, очень близко, был выход на улицу. Самина ощутила колебание воздуха, который к тому же стал прохладнее. В молчании они прошли мимо открытой шахты элеватора, как вдруг услыхали не то шелест, не то рокот. Вместе со звуком пришла едва заметная вибрация. Беглецы замерли и навострили уши. Звук приближался со стороны выхода. Эйден быстро вернулся к шахте, заглянул в нее и приложил руку к панели вызова лифта. Электронные тросы сверкнули. Элеватор внизу щелкнул и пришел в движение.