— Ведьмины сиськи, женщина! — раздался хриплый голос. Голос, который я узнала бы из тысячи. Капюшон слетел, открыв разгневанное лицо Дрейвена. Он потирал челюсть, волосы его прилипли к голове, а на кончиках волнистых прядей дрожали капли воды. — Ты что, бьешь каждого встречного на дороге?
Я скрестила руки на груди, переходя в оборону:
— Бью, если они возникают из ниоткуда посреди шторма, выглядя при этом огромными и угрожающими. Мог бы и крикнуть, подать голос!
Он подвигал челюстью из стороны в сторону.
— Я думал, ты поймешь, что это я.
— И как бы я, интересно, догадалась? — я всплеснула руками.
— Может, если бы ты не ждала от людей только худшего! — прокричал Дрейвен сквозь рев дождя.
Я отвела взгляд. Пожалуй, была за мной такая привычка.
— Тебе помогать или нет? — он шагнул ближе.
Струйки воды стекали по его лицу прямо на губы, оказавшиеся так близко к моим. Теперь сердце колотилось совсем по другой причине, грудь тяжело вздымалась.
— Ну? — спросил он уже мягче, изучая мое лицо так же пристально, как я — его.
— Да, — выпалила я, отвернувшись. — Пожалуйста.
Он обхватил меня за плечи, пытаясь вытащить из грязевого плена, полностью поглотившего сапоги. Он стиснул зубы и рванул, но все без толку. Если даже Дрейвен не справится, я застряла здесь окончательно.
Он глубоко вздохнул и отступил на шаг.
— Ты мне веришь? — спросил он.
Эти слова я хотела бы слышать меньше всего. Я не доверяла никому, кроме семьи.
— Почему ты спрашиваешь? — дрожащим голосом уточнила я.
— Руками я тебя не вытяну. Придется использовать магию.
Я прищурилась:
— И у тебя совершенно случайно завалялось заклинание для вызволения из грязи?
Он кивнул:
— Кажется, да. Есть одно на примете, должно сработать.
У меня глаза на лоб полезли:
— Должно? То есть есть шанс, что не сработает? Что ты ненароком пригвоздишь меня здесь навечно? Или заклянешь грязь похоронить меня заживо?
— Я бы никогда так не поступил, — сказал он с такой внезапной пронзительностью, что меня пробрало до костей. — Я бы никогда не причинил тебе вреда.
Магия непредсказуема. На создание хороших чар уходят годы труда и мастерства. Ведьмы в восемнадцать лет поступают в Институт Ковена, чтобы выбрать специализацию: зельеварение, стихия земли, исцеление, погода, самоцветы, работа по дереву и многие другие. С каждым годом появляются все новые направления. Но если поспешить с заклинанием, если произнести его раньше времени — жди беды. Для многих ведьм это заканчивалось катастрофой. Я посмотрела на Дрейвена и поняла: по какой-то неведомой причине я ему верю. По крайней мере, в эту секунду. Верю, что он не причинит мне зла.