— Не придется, — Джорджи дрожащим пальцем указала в окно. — Она уже здесь.
Глава 44

Элспет
Эдгар пискнул и нырнул за диван.
— Она выглядит ужасающе. Почему она выглядит так ужасающе?
Это была внушительная женщина, хоть и маленького роста. Вся в черном, на голове — высокая ведьминская шляпа. Плечи расправлены, подбородок вскинут, все лицо изрезано морщинами. Но ее зеленые глаза были пронзительными и жесткими. Она мерила наш коттедж ледяным взглядом, чеканя шаг в нашу сторону.
Я сглотнула. Дрейвен схватил меня за руку:
— Тебе не обязательно это делать.
Я сжала его ладонь, но тут же высвободила свою:
— Нет, обязательно.
Верховная Ведьма вытянула руку, что-то шепча. Наша дверь распахнулась, и старуха решительно направилась к входу. Но стоило ей дойти до порога, как дверь с грохотом захлопнулась прямо перед ее носом.
Мы все замерли. О нет. Коттедж. Он просто был… самим собой.
— Что это значит?! — потребовала ответа Верховная Ведьма. Дверь снова распахнулась и снова с силой захлопнулась. — Немедленно откройте!
Я зажмурилась.
— Кажется, дом пытается нас защитить, — заметила Прю, озираясь по сторонам.
— Думаю, она права, — Дрейвен шагнул вперед. — Пусть это ворчливый старый коттедж, но раз уж он принял новых хозяев, то костьми ляжет, но в обиду не даст.
Снаружи по стенам дома поползли лозы, они метнулись к Верховной Ведьме и обвили ее.
Она фыркнула, прижав руки к бокам:
— Уберите от меня это! Да как вы смеете…
Лицо Джорджи озарила улыбка:
— Потрясающе.
— Господи помилуй! — мама бросилась к двери и распахнула ее. — Добро пожаловать! — она развела руки в стороны. Верховная Ведьма в упор посмотрела на нее: лозы плотно опутали ее тело и держали в воздухе.
— Это возмутительно! — лицо старухи стало ярко-пунцовым.
Мама нервно хихикнула:
— Довольно, Коттедж, — в ее голосе зазвучали властные нотки. — Можешь ее отпустить.
Лозы не шелохнулись.
— Живо, — припечатала мама.
Дом заворчал — полы за вибрировали, — но лозы медленно сползли с тела Верховной Ведьмы.
Она гневно пыхнула и промаршировала внутрь. Ее взгляд скользнул по Дрейвену и остановился на Джорджи:
— Так вот где ты пряталась? Даже не соизволила навестить родную бабушку?
Черты ее лица были суровыми, и я видела в них сходство с Дрейвеном. Но если лицо Дрейвена бывало серьезным, в нем никогда не было той бездушной жестокости, что сквозила в облике Верховной Ведьмы.
Она обернулась:
— Полагаю, вы и есть те ведьмы, что живут в моем мире незаконно? Вам ведь известно, что в Ведьминских землях могут находиться только те, кто владеет магией?
Мама подошла и прижала к себе Огги, а я заслонила их всех.