Его брат уже сидел на троне, по праву принадлежавшем Таррену, осматривая толпу почти скучающим взглядом. Сотни лет на престоле, который он узурпировал, сделали его ленивым и неповоротливым, хотя его связь с драконом была слабой уже тогда. Если Феррел, свежая кровь, вызовет его на поединок, у Беррая не останется шансов, и он это знал.
Наверняка брат уже планировал, как избавиться от пришлого. Особенно если учуял во Фран земную кровь…
Но Таррен всегда был на два шага впереди их обоих.
Его толкнули в спину, к лестнице на помост — грубо, сильно, кулаком, один из тех, кто в тюрьме равнял его с грязью. Он никогда не забудет их лиц и того, как они обращались с настоящим хозяином этих земель. От толчка Таррен не упал, но и ничего не сказал будущему мертвецу.
Встреча с его глупым трусливым братом будоражила куда больше. Под капюшоном этого не было видно, но дракарр улыбался.
У него были столетия, чтобы подготовиться к этому моменту.
— Слушайте все! По воле Его Величества и по решению совета города сегодня свершится казнь пришлых, принёсших в наш город печать истощения! — Голос глашатая, натренированный годами, разносился по площади ясно и громко. — Присутствие пришлых стало причиной смерти многих достойных граждан нашего города, не заслуживших этой участи! У нас погибают даже младенцы! За гибель невинных и за постоянную угрозу, нависшую над Вермитуром, им назначена казнь через повешение!
Таррен встал прямо под петлёй справа, рассматривая площадь с высоты. Здесь мало что изменилось — прогресс замер, даже мода за это время осталась почти прежней. В то же время люди из Астралиса имели совсем другой доступ к технологиям и иные права, если судить по Фран и её отряду.
Не сами… Весь их неестественный прогресс был влиянием землян.
Слева раздался хрип — это Лойд на секунду пришёл в себя. Сломанным телом он лежал под второй петлёй, а затуманенные глаза наверняка различали только небо и причину своей скорой смерти. Представлял ли этот мужчина — сильный, выносливый, настоящий лидер, — что умрёт вот так? Когда его ненавидит весь город?
Он шёл сюда с праведной целью, не зная, что никогда не нашёл бы ответов на свои вопросы. Таррен позаботился об этом задолго до того, как любой из этого отряда вообще родился. Все они покидали Астралис для того, чтобы провести свой последний год жизни за вуалью среди опасной нежити — грязные, умирающие, измученные, загнанные. Ни за что.
В Вермитуре их ждала только смерть без ответов.
С возвышения, где находился король, раздались всхлипы, полные отчаяния и потерянной надежды. Анна из отряда Фран изо всех сил рвалась к Лойду, но её удерживал на месте Феррел, стоящий здесь же со своими жёнами. Всеми, кроме Фран.