Он полностью восстановился.
Таррен знал, какая от него сейчас исходит сила, как она гнёт его жителей под себя. И это было только начало.
— Ты не сможешь! Против полноценного дракарра! — его брат наконец подал голос, явно не зная, как справиться с этой ситуацией.
Вряд ли его вызывали на бой с тех пор, как они потеряли драконов. Но отказать он не имел права, разве что начнёт утверждать, что Таррен не дракарр. Однако это лишь выставило бы его трусом перед народом.
Будет непросто. Но даже без НЕГО Таррен справится со своим неповоротливым братом, и тот это знал.
— Посмотрим, — вновь безумно улыбнулся Таррен.
В этот момент крики ужаса пронеслись по улицам города — сначала отдалённые, они звучали всё громче, пока в небе не появилась огромная чёрная тень.
Какой у дракона размах крыльев? Такой, чтобы поднять целую бурю из пыли на улицах одним-единственным движением. Эти хлопки воздуха нельзя было ни с чем перепутать — самый желанный, самый невероятный звук. По телу Таррена прошла дрожь предвкушения, когда он понял, что это наконец происходит.
Спасибо, Фран.
Крики в этот миг наконец достигли площади.
— Это Этарр!
Он свободен.
Как представляли себе жители Алтуса Этарра, Первого Дракона? Многие статуи были построены ещё при его отце и самом Таррене, но скульпторы, да и художники, всегда изображали драконов… человечнее. Привычнее. С мудростью и заботой в глазах. С блестящей чешуёй, часто красивой, разноцветной, и мелкими узорными наростами на голове. Но реальность не могла быть более далёкой.
Драконы пришли из другого мира. Человеческий разум и даже разум дракарра не могли постичь их — существ с единым, объединённым сознанием, бессмертных. Они видели разрушение и создание миров, видели тысячи войн, технологический прогресс, который не снился землянам, и полное уничтожение вместе с возрождением человечества. Множество раз.
Бесконечный круг жизни и смерти.
Воспринимали ли они своё многовековое заточение в озере красной вязи как миг? Нет, потому что Таррен чувствовал их боль.
Этарр представлял собой темноту.
Чёрный, будто сконцентрированный мрак, поглощающий дневной свет, с пятью гребнями вдоль длинного тела, покрытого фиолетовыми узорами, — и такими же фиолетовыми глазами. Земляне, впервые увидев его, посчитали Этарра машиной, а фиолетовые узоры — признаком энергии, но нет, это было живое существо. Древнее, чем любой из них мог бы вообразить.
— Вернись ко мне, Этарр, Первый Дракон, Пламя Крови! — громко провозгласил Таррен.
Люди на площади прижались к земле, многие попытались убежать, другие же, наоборот, застыли, взирая в небо так, будто видели божество.