Но, разумеется, я так не поступила.
Принцессам нельзя проявлять эмоции, тем более столь откровенно. Это непростительная слабость.
Его высочество уже ожидал меня в закрытой повозке, запряженной парой белоснежных лошадей. На соседних сиденьях обнаружились дева Вишин и, к моему немалому удивлению, Иньшен.
Я не видела его с момента прибытия. Как-то не сталкивались. Дворец огромен, ничего удивительного. Но лишь сейчас я задумалась: не избегал ли меня шестой принц осознанно?
Изредка я порывалась приказать служанкам узнать, чем занят Иньшен, но одергивала себя. Ничего хорошего из этого не выйдет. Мое любопытство может быть расценено превратно, а если слухи дойдут до шивона, он и вовсе может решить, что я легкомысленная девушка и действительно занималась со спутником в дороге чем-то неподобающим. Иначе зачем мне интересоваться делами постороннего, в общем-то, мужчины?
Поблагодарила за заботу в пути, и хватит.
Наш временный брак — лишь формальность, дань традициям. Своего рода договор, позволяющий беспрепятственно перевозить товар — невесту — через границу.
Меня немного тревожило то, что никаких церемоний более не проводилось, и я по-прежнему официально считалась супругой Иньшена.
Если бы все прошло как положено, сразу по приезде мы сыграли бы пышную свадьбу, на которой временный муж передал бы меня настоящему, и все. Никаких сомнений и вопросов.
Сейчас же мой статус был неясен.
Госпожа Кийше заверила меня, что по законам нагов я вольна выйти за кого хочу. Проведенный в Империи обряд действителен лишь в Империи. Но сомнения меня не оставляли.
Я негромко, как подобает воспитанной деве, поздоровалась со всеми и бесшумно заняла свободное место. Ледяная принцесса сидела напротив, мне же досталось место рядом с Ивенгом. Сначала я этому обрадовалась, но стоило повозке тронуться, как осознала, что у соперницы преимущество. Всю дорогу шивей пялился на кокетливо выставленную ножку, прикрытую лишь тончайшим сплетением ремешков.
Вишин вела себя удивительно бесстыдно для юной девы. Возможно, у нее опыта побольше, чем у меня? Я-то и за руки с мужчиной подержалась впервые в дороге.
С Иньшеном.
Невольно бросила украдкой взгляд на принца и наткнулась на ответный — пристальный, изучающий.
Ярко вспыхивающий недовольством при виде соприкасающихся колен — моего и Ивенга. Повозку потряхивало на дороге, и я постоянно сползала по сиденью в сторону шивея.
Покраснев, в бессчетный раз отодвинулась к стене.
Он прав. Это неприлично.
Уже на выезде из дворца меня поразила яркость праздника.
Он ощущался сразу всеми органами чувств.