— Нас снова пытаются задержать? — вздрогнула я.
— Относительно гуманно. Не убивая. Но да, — нахмурился Иньшен. — Пока что, как ни прискорбно, мне кажется, что угроза исходит со стороны Шийлингджи. Прошу, будь очень осторожна. У тебя иммунитет к большинству существующих ядов. Я передал тебе все, что сумел. Однако и я не всемогущ.
— Откуда у тебя такая устойчивость? Это наследственное?
— Скорее приобретенное. Нас с матушкой неоднократно пытались отравить. А мы выжили назло всем.
Лишь сейчас я поняла, что за все время путешествия Иньшен почти ничего не рассказывал о себе. Об отце — да. О братьях, тетушках, предках шивона до пятого колена.
Но не о себе.
Впрочем, интересовало меня сейчас другое.
— Почему ты решил, что угроза именно со стороны Шийлингджи?
— Атаки направлены на имперцев. Наги, если ты помнишь, хоть и пострадали, но не все умерли. А людей не пощадили. Сейчас тоже явно целились в тебя. Я-то знаю, что делать с полозом, а ты наверняка в первую очередь запустила бы в него заклинанием.
— И получила бы ядовитый укус, — севшим голосом прошептала я.
Так и есть. Завидев змею, не раздумывая швырнула бы в нее что-нибудь убийственное. Кто ж разберет местных тварей! У одних иммунитет, другие от магии звереют…
Кто знает, заметила ли я бы ее вообще?
Пожалуй, без Иньшена больше ни в одну комнату не зайду. Пусть сначала проверяет.
Негостеприимный трактир мы покинули с рассветом. Еду, что хозяин положил нам с собой, Иньшен придирчиво обнюхал и признал безопасной. Но есть я все равно решилась только фрукты и яйца. Их точно ничем не посыпали.
Города в Шийлингджи располагались непривычно тесно. Стоило закончиться возделанным полям одного поселения, сразу же начинались следующие. Все оттого, что оборону против Пустошей строили совместными усилиями, и местные жители привыкли беспрепятственно перемещаться по провинциям. Чем дальше вглубь страны мы ехали, тем реже можно было наблюдать высокие защитные стены.
— Зачем воевать между собой? У нас один общий враг. Если начнутся распри, мы проиграем, — пожал плечами наг.
Для него обыденно, а я все не могла привыкнуть к отсутствию крепостей. Мне казалось диким, что город строится вокруг особняка наместника, а не казарм.
Нет, казармы тут тоже были. Но располагались они на отшибе, чтобы воины могли спокойно тренироваться, не мешая обывателям. И боролись они не с бунтующими селянами, как частенько случалось в Империи, а с редкими заезжими разбойниками и ворами.
Я не сразу поверила, но преступности в Шийлингджи почти не существовало.
Торговцы раскладывали товар и уходили пить кофе со знакомыми. Покупатели брали, что им приглянулось, и оставляли деньги.