Евстигней посмотрел на меня оценивающим взглядом и повернулся к Николаю, расплываясь в улыбке:
— И ведь не говорил, что у тебя дети есть. Ишь, хитрец какой, — он по-доброму погрозил пальцем Николаю. — Мука всегда пожалуйста для тебя, сколько нужно? Сейчас смогу небольшой мешок отдать из запасов, а вечером намолю под вас.
Мы обсудили объёмы и цены. Мне показалось, что Евстигней малость приврал в свою пользу в итоговой сумме, но цены он назвал разумные, и я решил не ссориться на первой встрече. К тому же он дал Николаю небольшой мешок килограммов на пять, для пробы.
Мы шли вдоль берега реки обратно. Благо шли вдалеке от домов, и я не чувствовал на себе чужих взглядов.
Вскоре я увидел рядом с водой торчащую в небо удочку. Рыбак, стоя спиной к нам, как раз вытаскивал крупную рыбину.
— Толя! — крикнул Николай. — Как улов?
Анатолий обернулся, увидел нас и едва не выронил удочку.
— Вот так встреча! — крикнул он в ответ. — Макс! Какими судьбами?
— Жить сюда переехал! — ответил Николай за меня.
Анатолий быстро загрузил улов в стоящее рядом ведро и направился к нам. Подойдя ближе, шагнул ко мне и крепко обнял. Ника, предательница, тут же перелезла с моего плеча к нему и лизнула его в щёку.
Анатолий засмеялся и потрепал её по рыжему боку.
— Скучали? — спросил Анатолий, имея в виду не то меня, не то панду. — Ух, ты, зверюга! — Он стащил панду с плеча, потискал и опустил на землю.
Ника ластилась к его ногам и заглядывала в глаза.
— Неплохо ты порыбачил, — сказал Николай, кивая на ведро, полное блестящих рыб.
— Клюют, что бешеные! — отозвался Анатолий. — Лещи сегодня прут, будто их кто гонит. И карп попался, во какой! — он показал руками размер, и я ему поверил, потому что в ведре действительно ворочалось что-то немаленькое.
— Уха из них выйдет знатная, — сказал я мечтательно.
— Забирайте, — тут же предложил Анатолий. Он вернулся к своему месту, взял второе ведро и переложил в него трёх крупных лещей, затем вручил ведро мне. Рыбины были тяжёлые, и от них пахло озёрной водой. — Примета такая, когда хорошо клюёт, надо удачей делиться, иначе озеро обидится.
— Так ты бы и так их домой принёс, — рассмеялся Николай, — так и скажи что улов девать некуда, вот ты нам и сунул, чтобы освободить тару.
— Не проведёшь тебя, — рассмеялся в ответ Анатолий.
— Спасибо, — сказал я. — Когда вернёшься и попробуешь, что я из них сварю, пальчики оближешь.
— Верю, верю, — улыбнулся Анатолий. — Сейчас снасти соберу и в таверну приду.
Мы с Николаем пошли обратно. Ника покрутилась возле Анатолия на берегу, а потом догнала меня. Надо спросить у Анатолия, чем же он так нравится моей панде.