Невысокой Лисяне всегда было неуютно среди рослых моров, многим из которых она едва доставала до плеча. Приходилось, чтобы высмотреть знакомцев, едва ли не подпрыгивать. Но как-то так вышло, что козтское посольство она заметила сразу.
Вздрогнула невольно, столкнувшись с внимательным взглядом зелёных глаз. Он тоже ее заметил и теперь рассматривал. И неудивительно: столько лет они не видели друг друга. Стоило признать: Наран возмужал и стал красивым мужчиной. Не было в нем больше жеребячей нескладности, плечи стали шире, руки сильнее, лицо — словно маска. Невозмутимый, непостижимый. Настоящий мужчина, не мальчишка уже. И больше не улыбается, как раньше, вот это — плохо. У него была очень тёплая и заразительная улыбка.
Снова промелькнула непрошеная мысль, что терзала ее все последние годы: а не ошиблась ли она? Может быть, стоило сделать другой выбор? Он так сильно любил ее… смогла бы та Листян быть с ним счастлива?
Нет. Она знала это точно. Он был хороший… наверное. Добрый, ласковый. И та Листян просто вытирала бы об него ноги.
А Лисяна Вольская — другая. Нет больше любимой сестры хана, избалованной девчонки, которая ни в чем не знала отказа. Есть боярыня Вольская. Сильная, жесткая и даже жестокая. Не прощавшая слабости никому и в первую очередь себе. И не из тех она глупых баб, которые мечтают о несбыточном. Даже если очень хочется вдруг мечтать.
Снова взглянула в сторону соотечественников и даже расстроилась, не найдя Нарана взглядом. Сбежал?
— Темных ночей тебе, княгиня, — неожиданно раздался над ухом голос того, о ком она сейчас думала почти с нежностью. — Рада?
— Долгих дней и обильных дождей, Наран, — Лисяна ответила по-кохтски. — Рада.
Чистая правда. В этих душных каменных склепах он был — как глоток ветра над родной степью. Столько лет прошло, а она так и не полюбила здешние горницы с низкими потолками. Задыхалась. Она была бы рада сейчас любому старому другу.
— Как мой брат? Как Дженна? Здоровы ли, царит ли мир в их шатре, вкусен ли их чай?
— Дженна ждёт пятого ребёнка, — усмехнулся Наран, и Лисяна затаила вдруг дыхание, остро его узнавая. Да, именно этот мужчина был с ней рядом почти год. — Кто бы мог подумать, правда?
— Да. Она очень громко всех уверяла, что никогда не родит. Мальчик?
— Аасор говорит, да. Наконец-то. После трёх девочек подряд…
— Полно, — Лисяна фыркнула с явным удовольствием. — Баяр ведь счастлив, я в этом уверена. И всех своих детей обожает.
— Это так, — в уголках губ у Нарана прячется улыбка. — А ты сама как? Много ли племянников у твоего брата?