Но и мысль, что с ней что-то случилось пугала меня не меньше.
Я резко остановилась, недоумённо смотря перед собой.
В метре от меня начинался лес.
Я оглянулась и поняла, что мы уже давно сошли с аллеи, но за разговором я этого даже не заметила.
— А куда мы идём?
Эйден обернулся и насмешливо на меня взглянул.
— А разве ты не сюда собиралась идти гулять? — он, криво улыбнувшись, вскинул бровь.
— Так вы всё знали? — поняла я.
— Я, конечно, надеялся, что ошибся в своих догадках и ты не отправишься сама в Лес Теней, но всё же решил проверить своё предположение.
— И мы правда туда пойдём? — не поверила я.
— Я хочу спасти Бальзаура, ты хочешь спасти Бальзаура. Одну я тебя туда, конечно же, ни за что не отпущу, но так уж вышло, что, скорее всего, вместе с тобой будет намного проще найти его в этом огромном лесу.
— Почему?
— Если бы это сказала не ты, Хэйлли, то вероятнее всего я бы не поверил.
— О чём вы?
— Об укусе Бальзаура. Он укусил тебя, попробовал твою кровь и залечил твою рану. Это звучит невероятно. Но если всё так и было, то значит он тебя выбрал.
— Выбрал? Для чего?
— Поскольку барсы очень вольные животные, то нельзя сказать, что на роль хозяйки. Скорее он считает тебя своей семьёй.
— Семьёй? Но с чего вдруг?
— Не знаю, Хэйлли, обычно дело в магии, но твоя магия сейчас практически неуловима. Так что, возможно, что что-то в твоей крови привлекло его.
— И что это могло быть?
— К сожалению, мне неизвестно. Лунные барсы практически не изучены. У них особая магия.
Эйден протянул мне свою ладонь.
— Возьми меня за руку. Там очень темно, ты можешь упасть. И если почувствуешь, что тебя тянет в какую-то сторону, то сразу же говори.
Я прикусила нижнюю губу и вложила в ладонь Эйдена свою.
Сердце вновь зашлось и я обрадовалась, что в лесу и правда было темно.
О моих горящих щеках было известно только мне.
Хорошо, что Эйден крепко держал меня за руку, потому что я постоянно цеплялась за торчащие корни деревьев и только благодаря его поддержке ни разу не упала.
Мы шли, мне кажется, час, не меньше.
К сожалению, приходилось идти медленно, потому что Эйден сказал, что если зажечь огонь, то можно привлечь хищников.
Несколько раз меня словно куда-то тянуло и мы шли в этом направлении, но так никого и не нашли.
Я уже начала думать, что Эйден ошибся насчёт барса, как неожиданно неподалёку раздался протяжный стон.
Что-то внутри сжалось и ноги сами рванули в его сторону, но Эйден не пустил, крепко прижав к себе.
— Хэйлли, это может быть ловушка.
— Нет, — замотала я головой. — Я чувствую, что нам нужно туда.
— Мы пойдём, но я первый, договорились?