Затем обратился к мешочку с травами, который принес из своей лесной вылазки. Мой взгляд упал на маленькие, высушенные сиреневые лепестки. Я тогда собрал их интуитивно, привлеченный их тонким, успокаивающим ароматом.
А
нализ Ингредиентов ур. 3
Объект: Лаванда (сушеные лепестки)
Качество: Хорошее
Свойства: Эфирные масла (линалоол, линалилацетат), дубильные вещества.
Скрытые свойства: Снятие Тревожности (слабое), Ясность Мысли (слабое), Улучшение Сна (очень слабое)
Идеально. Именно то, что нужно, чтобы противостоять ментальному хаосу, в котором жил княжич. Не стимулятор, а успокоительное для разума. Я тщательно растер несколько лепестков в пыль, добавив их к порошку алтея.
Вскоре вернулся Борислав, а за ним слуга с подносом, на котором стояло все, что я просил. И снова — безупречное качество продуктов. Молоко свежее почти парное. Овес — крупным, чистым, золотистым. Мед в глиняном горшочке темный, густой и источающий невероятный аромат.
Я отослал Борислава и приступил к работе. Приготовление простой овсяной каши решил превратить в демонстрацию того, как можно из самых базовых продуктов создать произведение искусства.
Сначала тщательно промыл зерно в нескольких водах, пока последняя вода не осталась абсолютно прозрачной. Затем я не стал его сразу варить, а залил его чистой водой и оставил на час. Мой опыт подсказывал, что так зерно напитается влагой, станет мягче, и каша получится гораздо нежнее, а ее питательные вещества — доступнее для ослабленного организма.
Через час слил воду. В медный котелок налил две части молока и одну часть воды — идеальный баланс для кремовой текстуры, которая не будет слишком тяжелой. Я довел жидкость почти до кипения и только тогда тонкой струйкой, постоянно помешивая деревянной ложкой, всыпал размоченное зерно.
И начался танец.
Я поставил котелок на самый слабый огонь, на самый край очага и начал мешать. Медленно, ритмично, без остановки. Движения моей ложки были круговыми, от стенок к центру. Я не давал каше ни единого шанса пригореть, прилипнуть ко дну. Не варил ее, а почти вынянчивал. Чувствовалось, как с каждым движением зерна отдают свой крахмал, как жидкость густеет, превращаясь из простого молока в бархатистую, сливочную эмульсию.
Этот гипнотический процесс полностью поглотил меня. Снова я был не просто поваром, а настоящим алхимиком, терпеливо наблюдающим за трансформацией материи.
Когда каша достигла идеальной, на мой взгляд, консистенции — гладкой, однородной, лениво сползающей с ложки, — я снял ее с огня. Только сейчас, в слегка остывшую массу, я добавил свои секретные ингредиенты: порошок из корня алтея и лаванды, а затем — щедрую ложку темного лесного меда, размешивая все до полного растворения. Высокая температура убила бы тонкие свойства трав и пользу меда, превратив их в ничто.