— Куда ж я денусь, — вздохнул Виталий. — Сам не хочу, чтоб мне окуляр в зад воткнули. Даже не со зла.
— Вот и славно. Тогда я зову?
— Только не здесь, в спальне, — остановил Виталий Маркова. — Если он такой резкий на язык, обидеться может. Скажет, вы бы меня ещё сидя на горшке приняли.
— Тоже верно, — уважительно кивнул Сергей Леонидович. — Но и в коридоре как-то…
— Зачем же. Сразу в мой кабинет проведите. Распорядитесь насчет чаю и так далее, а я мигом.
…Маниковский Голицыну понравился. Веяло от него некой основательностью, добротностью. Да и рассказывал он о своей работе обстоятельно, притом не выпячивая себя. И сразу оговорился, что в связи с отсутствием должных специалистов, кои остались в Петрограде, на немедленные успехи рассчитывать не следует. Опять-таки и с заводами худо: сырья нет, о транспорте вообще говорить не приходится. Словом, если Регентский совет и доверит ему какой-либо ответственный пост, на следующий день ждать разительных изменений не стоит. И в ближайшие недели тоже.
— Но коль вы такой великолепный организатор, как мне тут о вас рассказывали, может быть, имеет смысл временно занять вас иными, не менее масштабными делами? — закинул удочку Голицын. — Сейчас ведь что ни возьми — всё налаживать требуется. К примеру, работу того же транспорта, о котором вы сами упомянули.
— Транспорт… Гм… — генерал задумался.
— Я сознаю, Алексей Алексеевич, что сие не совсем по вашему профилю, — заторопился Виталий, — но уж больно ситуация тяжёлая. Всюду настоящие организаторы с большой буквы требуются, а где их взять?
— Понимаю, — кивнул Маниковский. — А что до не моего профиля… — он криво усмехнулся. — Ежели вникнуть поглубже, то не совсем так. Коль работу транспорта не наладить, вскоре от заводов и вовсе никакого проку не будет. Им ведь надобно и уголь подвезти, а помимо него и сырьё до зарезу требуется, коего у нас осталось кот наплакал.
— Что за сырьё? — насторожился Голицын.
— Обыкновенное, металлы. Без них никуда. У тех же патронных гильз сплав знаете какой? Две трети — медь, а треть — цинк. И всё привозное.
— Даже медь?
— Её меньше всего закупали, процентов пятнадцать, а вот цинка — аж на три четверти. Про свинец с оловом и вовсе молчу. Почти полностью за счёт импорта. Но их из портов ещё довезти до фабрик надо. Так что, — он невесело усмехнулся, — транспорт отчасти тоже по моему профилю. Однако тут дело в ином. Вам известно, сколько недовольных моими действиями появилось, едва я стал порядок наводить? Так это при том, что я в основном дела с оружейными заводами имел, в условиях войны. И всё равно, чуть не так — вмиг в Особое совещание по обороне бежали, где говорунов хватало. Те же Гучков, Родзянко, Милюков, которым лишь бы языками почесать. Это они умеют — много, красиво, с надрывом.