— Иначе говоря, желаете действовать по примеру Англии, — кивнул Вандам.
— Именно. С той лишь разницей, что вести себя честно, без их подлых выкидонов, вроде нарушения обещаний под предлогом разных хитрых оговорок. Другое дело — вовсе обойтись без них. Кстати, как мне кажется, в военном министерстве скоро появится новая должность: начальник аналитического отдела. И я даже догадываюсь, кто её займёт.
— Но ведь вы ещё не читали моих трудов, — с лёгкой ехидцей напомнил Алексей Ефимович.
— Читал, иначе не смог бы припомнить вашу фразу. А что забыл, так это не смертельно — заново прочту. Учитывая же восторженный отзыв Виттельсбаха, сделаю это в ближайшую неделю после возвращения в Москву. Впрочем, не думаю, что мое мнение о ваших талантах переменится. Разве укрепится.
…Маркову Голицын по прибытии в столицу также поведал об итогах тайного визита. Дескать, договориться вроде бы удалось, есть надежда, что фельдмаршал сдержит свои обещания, принцам врать не с руки. Да и не англичанин он — баварец, для которого честь — не пустой звук. Впрочем, как оно на самом деле, окончательно выяснится через неделю или две, когда поступят сообщения, что он возобновил рекомендованную ему отправку своих дивизий на Западный фронт.
Генерал нахмурился.
— Признаться, Виталий Михайлович, мне несколько непонятен ваш совет Виттельсбаху, — хмуро заметил он. — Да и вы мне ранее о нём не говорили.
— Вы про снятие их дивизий с Восточного фронта? — уточнил Голицын.
— Именно. Одно дело — договориться о взаимном ненападении и отказе вступить в союз с большевиками. Тут всё понятно. Но последнее граничит с откровенным предательством союзников. Франции с Англией и без того тяжко, а вы им эдакие дополнительные трудности подкидываем.
— А знаете, отчего у нас в войсках на второй год войны возникло такое затруднение с винтовками и боеприпасами? Особенно со снарядами.
— Это всем известно. Отечественная промышленность неповоротливой оказалась, — пожал плечами Марков.
— Не совсем так, — поправил Виталий. — В царском правительстве не дураки сидели и спохватились вовремя, немедленно разместив большую часть заказов за границей. И Англия твёрдо заверила, что полностью обеспечит свою союзницу. Даже предоплату взяла, причем стопроцентную. А когда пришло время поставок, они вместе с французами послали нас куда подальше. Мол, самим не хватает.
— То есть как⁈ Да они после такого… — Сергей Леонидович выругался. — А сведения точные?
— Абсолютно. Источник: покойный государь Николай Александрович. Это он мне в пути поведал, во время наших с ним доверительных бесед. А теперь подсчитайте, сколько русских солдат мы потеряли в результате их подлости в пятнадцатом году. Пожалуй, с миллион. А может, и больше. Ну и про территории, взятые врагом, тоже не забудьте. Словом, я плачу нашим союзникам той же монетой. К тому же месть — она так, попутно. А главная причина моего совета — простая подстраховка.