Ну и потом, насколько я понимал, у военных на руках был как минимум один более-менее целый шагоход пришельцев. Неужели им больше нечем заняться?
— Что ж… Поверим вам на слово, — наконец отведя взгляд, «доктор» достал из ящика стола большой планшетный терминал, несколько раз ткнул в экран и протянул его мне. — Вот ещё кое-что… С вами хотят пообщаться… Поговорите…
Экран мигнул, и на нем возникло бледное, исхудавшее, но узнаваемое лицо полковника Невского. Он лежал на больничной койке, за спиной у него была видна белая подушка и капельница.
— Здравствуйте, Аркадий Афанасьевич… — тихо, с некоторым усилием произнес он.
— Здравствуйте, — отозвался я. — Рад видеть вас… в добром здравии.
— Кхе-кхе… — он подавился легким кашлем. — До доброго здравия мне, как до Китая, раком… Но я тоже рад тебя видеть… хоть и на экране.
— Взаимно.
— Во-первых, — он сделал паузу, перевел дух, — спасибо. Мне сказали, что это ты меня вытащил. Ничего, что я на «ты»? Сил на церемонии нет.
— Да без проблем. Но вытащили вас санитары, я показал только…
— Не прибедняйся. Если бы не ты — я бы там и остался. Так что спасибо. А теперь — к делу. Мне донесли, что у тебя там проблемы в школе возникли. Конфликт какой-то, из-за него чуть не полкласса экзамены завалило. Это правда?
Жаловаться я не привык, тем более малознакомым людям, но здесь ситуация была иной.
— Что-то в этом роде, да. Но вроде решаемо, как-нибудь разберусь, — ответил я уклончиво.
Невский усмехнулся, и это далось ему явно нелегко.
— Не надо «как-нибудь». Надо чтобы всё было по-честному. Я с вашим директором уже связался, поговорил. Мужик он, в общем-то, неплохой, всё понял, обещал разобраться и всё уладить. А мой начальник, генерал Петровский, — слыхал про такого?
Я сделал неопределенное движение головой. Имя было знакомо, но лично я с ним дела не имел.
— Ну, неважно. Главное, что он дал добро. Несмотря на результаты экзаменов, зачислить тебя и всех желающих из твоего класса в академию. Как ты на это смотришь?
Смотрел я на это более чем положительно, хотя и не верил, что это личная инициатива незнакомого генерала. Для такого решения, да еще и в такой срок, должны были быть очень веские аргументы. И если я хоть что-то понимал в этой жизни, аргументы ему принесли с самого верха.
— Ну вот и славно, — он снова с трудно сдержал кашель. — За друзей не беспокойся, им уже сообщили. Так что занимайся своими делами. У тебя три… Точнее, нет, уже только два дня. Успеешь?
— Два дня до чего? — не понял я.
— Ах да, прости, забыл сказать главное. Учиться вы будете не здесь. В Москве. В Московской бронетанковой академии. Сам понимаешь, после последних событий нашу академию ждет долгий ремонт, да и комиссия из столицы до конца года мозги будет компостировать. А то и дольше. С безопасностью тут тоже большой вопрос.