— В Москве? — это прозвучало как гром среди ясного неба. Такого поворота я никак не ожидал.
— А ты что, не рад? Столица, лучшая академия страны… — он удивленно приподнял брови.
Переезд в мои планы никак не входил. Я слишком хорошо знал, что с началом войны и столица, и её ближайшие пригороды превратятся в гигантскую братскую могилу, в эпицентр самого страшного ада. Здесь, на Дальнем Востоке, на отшибе, еще можно было что-то попытаться спасти, организовать. Там — никаких шансов.
— Я… я вообще-то не планировал никуда уезжать, — пробормотал я.
— Планировал не планировал, а ехать нужно. Во-первых, не на край света тебя зовут, а в столицу. Во-вторых, — он попытался придать голосу суровые нотки, — люди мы военные. А у военных, сам знаешь, приказы не обсуждаются, а исполняются.
Мне хотелось сказать, что пока что военный здесь только он один, а я — гражданское лицо, но постеснялся. Да и недолго мне осталось ходить в «гражданских» — с юридической точки зрения курсанты военных академий приравнивались к военнослужащим.
Но вообще этот поворот был крайне некстати.
— Других вариантов нет, — заключил Невский, словно прочитав мои мысли. — Во всяком случае, если ты на самом деле хочешь стать пилотом, а не просто числиться в студентах.
— Но почему такая спешка? — попытался я возразить. — Учебный год ведь начинается осенью?
Невский усмехнулся.
— Это у гражданских осенью. А у нас, извини, когда прикажут, тогда и осень. Таковы реалии, сынок.
— Понятно… — расстроенно пробормотал я, буквально физически ощущая, как рушатся все мои тщательно выстраиваемые планы по подготовке к войне.
Отказаться? Не вариант. Без академии, без доступа к технике и ресурсам мне ничего не светило. Наверное, опять сработал мой принцип «не искать легких путей». Хотя я-то как раз всегда их искал. Трудности, конечно, закаляют, с этим не поспоришь, но иногда так хочется, чтобы хоть что-то далось легко.
— И да, — добавил Невский, — у меня к тебе ещё есть пара личных вопросов. Но не сейчас. Вот встану с этой проклятой койки — найдем время поговорить. Лады?
Я снова кивнул. Что мне еще оставалось? Сказать «нет»?
Полковник отключился, и перед моим лицом вновь замаячила физиономия «дознавателя».
— Давно знакомы с полковником Невским? — спросил он, соблюдая полнейшую тишину во время всего моего разговора.
— Не особо. Виделись пару раз.
— Хотелось бы большей конкретики. Мы здесь не в бирюльки играем, к вашему сведению… Итак?
Судя по заметному изменению в его поведении, к полковнику он явно испытывал неприязнь. Не знаю, было ли это чем-то личным или служебным, но после разговора он взялся за меня с удвоенной энергией.