— Сколько их там? — спросил Арлен.
— Все трое, Ваше Высочество.
— Мертвы или без сознания?
— Мертвы, — заикаясь, выдавил надзиратель.
Арлен выругался сквозь зубы и шагнул мимо него и медленно спустился к темницам.
Подвальный коридор освещался чадными факелами. Холодно, сыро, воняло камнем и чем-то кислым. Решётка общей камеры была в самом конце. Двое стражников у двери стояли с серыми лицами, один быстро перекрестился.
Арлен остановился у решётки и заглянул внутрь. В груди разлилось неприятное чувство. Жалость, досада и сожаление. Когда он рос, эти женщины были рядом.
Аделина лежала на полу ближе ко входу, лицом вниз, раскинув руки в стороны, как подбитая птица. Её серое платье было сильно измято, будто кто-то цеплялся за него пальцами, комкая в руках. Волосы сильно растрёпаны.
Катрина сидела у дальней стены, привалившись к ней спиной. Её голова была склонена в бок, а взгляд был направлен в потолок. Казалось, что она просто задумалась, но она не дышала. Рот женщины был приоткрыт. Руки безвольно лежали на коленях.
Мирена полулежала на деревянном настиле у стены. Её поза была почти естественной, будто она просто заснула на боку, подтянув колени в груди. Только лицо было неподвижным, и пальцы, сжимающие край одеяла, посинели.
В камере не были ни крови, ни следов борьбы. В углу стояла пустая деревянная миска. Рядом опрокинутый кувшин, из которого натекла небольшая тёмная лужица.
Арлен шагнул к решётке, опёрся на неё рукой. Закрыл глаза на долю секунду.
— Отоприте, — велел ледяным тоном.
Надзиратель дрожащими пальцами провозился с ключом. Дверь открылась. Северин первым шагнул внутрь, быстро оглядел камеру, присел у тела Аделины. Двумя пальцами коснулся шеи, потом виска. Понюхал кожу у губ.
— Что с ними?
Северин присел рядом с Катриной. Проделал то же самое. Потом рядом с Миреной. Поднялся. Лицо у него было сосредоточенное и хмурое.
— В кувшине сильный яд, из-за которого все и умерли, выпив отравленную воду.
— Какой? — Арлен заведомо знал ответ.
— Тот же, что в ране Вашего отца. Их убил тот же человек.
В коридоре кто-то из стражников втянул воздух сквозь зубы.
Арлен выпрямился так, что хрустнули шейные позвонки. Глаза подёрнулись золотом.
— Ты уверен?
— Запах тот же. Но, скорее всего, из-за того, что они люди, яд действовал на них иначе. Они просто заснули.
— Значит, кто-то подменил кувшин.
— Или сразу подал отравленный.
Арлен обернулся к надзирателю.
— Кто приносил им воду вчера вечером и сегодня утром?
— Вечером молодой стражник принёс, Ваше Высочество. Как обычно. Утром я сам, Ваше Высочество. Только я несколько минут отходил за ключами, потому что старший смены спросил…