После молебна все расселись по заранее приготовленным и оговорённым местам и слово взял князь Пожарский, которого на Совете всея земли приговорили вести собор.
— Начинаем мы нынче дело великое, — произнёс он, поднимаясь со своего места, — и тяжкое, ибо вся земля русская лежит на плечах у нас. Потому первым приговором собора предлагаю позабыть всем обо всех грехах великих и малых прегрешениях, какие бы они ни были прежде пред царём ли или пред самой землёй русской. Велика и добра земля наша, и яко Господь милостив, тако и она милостиво прощает всем нам, сынам её, все обиды ей нанесённые, дабы раны от обид тех поскорее закрылись и не кровоточили более.
С этим все согласились и приняли приговор без споров, так что Пожарский даже сесть не успел.
В руководители собора князя выбрали не без умысла. Сам он в цари не рвался, однако как тот, кто ведёт заседания собора, не мог сам никого выкликать. Если бы выкликнули его самого, то перед Пожарским встал бы выбор — покинуть место руководителя, ведь вести собор один из кандидатов не мог, либо публично отказаться от претензий и сохранить за собой немалый почёт, доставшийся ему вместе с должностью. В решении князя никто не сомневался, а потому никто не поднял голоса за то, чтобы ему царём быть.
— Прежде чем иные приговоры принимать, — продолжил Пожарский, — князь Михаил Васильич Скопин-Шуйский желает предъявить собору короля свейского, которому тоже есть что сказать нам.
— Пущай сперва царя себе выберем, — тут же как будто его за верёвочки дёрнули вскинулся с места Андрей Куракин. — Царь и будет с королём свейским переговоры вести.
— А покуда мы царя выбираем, — сказал ему я, — свеи Великий Новгород к рукам совсем приберут. Они там уже крепко сидят, а к будущей весне нам с ними по всей новгородской земле воевать придётся.
— И повоюем! — поддержал Куракина Фёдор Иваныч Шереметев, бывший думный боярин, он конечно же вошёл сперва в Совет всея земли, а после и на Земском соборе объявился, как и все остальные из Семибоярщины. — Грозный Новгород воевал, и новый царь повоюет его! Много войска у нас нынче, не совладать с нами ни свеям ни новгородцам.
— Кровью великой та война обернётся для нас, — решительно возражал я, — кровью православной, Фёдор Иваныч. Войска у нас может и много, да только всё нужно оно, слишком нужно, чтоб новый поход по весне затевать.
— Довольно, — остановил нас Пожарский, пускай и ниже он был местом чем мы, однако раз уж выбрали его руководить, так приходилось всем слушаться. — Каков будет приговор, собор? Давать слово королю свейскому или нет?