Фигуры развиты, рокировки сделаны. Если сейчас сыграю слоном на g5, через два размена у черных появится слабая пешка на d6. Играем. Михалыч прищурился, разгадал мой план и упростил свою позицию, заодно проверив меня на азарт — предложил разменять ферзей, но выгодно это было только ему, поэтому я не повелся. На лицах появились зачатки уважения к «лучшему в колхозе». Еще двадцать ходов, и на доске равный, но склонный к моему поражению эндшпиль. Захотелось включить программу и выиграть, но я не повелся и на этот искус — себя проверяю, не ее.
— Умеешь считать, Юра, — отвесил мне комплимент Михалыч.
Не снисходительно — от души.
— Спасибо, Виктор Михайлович, — так же, от души, поблагодарил я. — В колхозе проще было.
Мужики заржали — теперь не обидно, потому что я наработал авторитет. Тихая позиционная борьба шла долго, напряжение и цена ошибок росли, Михалыч проверил меня на новом уровне, пожертвовав пешку ради активности ладьи. Я не испугался и пешку взял — это оказалось правильным решением, и через пятнадцать минут мы уперлись в ничью.
Откинувшись на спинку, Михалыч выдохнул:
— Ффух! Ну студент, ну молодец! В секции играл?
— Не было секции, старики учили, — развел я руками. — Спасибо вам большое за такую игру, Виктор Михайлович! Я теперь может в секцию в институте запишусь.
— Обязательно запишись! — одобрил он и предложил. — Еще?
— С радостью бы, но в общагу пора — скоро ребята придут, а я на кухне дежурю.
Не совсем вру — соседи и впрямь попросили, раз я дома остался картохи с грибами на всех нажарить, а я не был против.
Михалыч протянул руку:
— Бывай тогда, Юра. Заглядывай к нам, если что — мы здесь по субботам и воскресеньям.
— Спасибо, обязательно! — я пожал руку, затем, поднявшись со стула, пожал остальным, радуясь честно заслуженным похвалам. — До свидания! — махнул рукой и быстрым шагом направился в общагу.
У Михалыча на часах почти половина второго, а соседи обещали прийти в три. Успею.
Запах на общей кухне стоял умопомрачительный. Четыре газовые плиты у стены. Я занял крайнюю левую, Надя — правую. «Дежурит» она, конечно, не по графику — слишком уж удобно получилось. Но если ребятам нужен повод для шуток — пожалуйста. Интриганы. Над головой — выключенная лампочка в плафоне, дневного света из окон с видом на улицу Ленина хватает. Без платочка, старенькой куртки и слоя земли Надя выглядит гораздо лучше — строже, взрослее, красивее. Светло-русые волосы собраны в функциональный пучок, выбивающиеся пряди лезут в глаза и заставляют девушку время от времени себя поправлять свободной от ножа или лопатки рукой.