— Я взываю к мощи знаний;
— Я взываю к силе разума;
— Я молю о покровительстве Бога Мудрости;
— Я молю дозволить мне нащупать духовную нить с Наставником в погоне за истиной, Исследовательницей обитателей мира духов, владычицей океанских просторов вице-адмиралом Айсберг, Эдвиной Эдвардс, родом из Ленбурга.
……
Глухой, вибрирующий голос Клейна многократно наслаивающимся эхом перекатывался по комнате. Пространство над алтарем вмиг сковало леденящей стужей. И латунный ритуальный клинок, и крошечные металлические флакончики внезапно оторвались от стола, послушно воспарив в воздухе.
Сработало! «Золотая Мечта» всё еще покачивалась на волнах в пределах пятисот морских миль… Юноша сперва мысленно возликовал, но тут же подметил, как пламя трех свечей стремительно рвануло ввысь, наливаясь мертвенной бледностью с легким, тошнотворно-зеленоватым отливом.
Сыщик прекрасно осознавал подлинную суть этого ритуала: заклинателю надлежало распахнуть собственную плоть, позволив астральному телу цели угнездиться внутри ради установления прямого контакта. Подобная открытость напрочь лишала медиума защиты, делая его идеальной, беззащитной мишенью для призванного духа. Именно поэтому Клейн загодя раскинул карты на уровень угрозы. К тому же, опираясь на опыт их личной встречи и бесед, он резонно рассудил, что «вице-адмирал Айсберг» Эдвина отнюдь не таит в себе злого умысла и вполне заслуживает толики доверия.
В этот самый миг внутри невидимой стены духовности с тоскливым воем закружился сквозняк. Клейн физически ощутил, как из непроглядной пустоты на него обрушилась леденящая, пронизывающая до костей мощь, отчаянно силясь просочиться прямо в его тело.
Однако, к своему величайшему изумлению, он вдруг осознал: вопреки ожиданиям, он вовсе не был безвольной куклой, обреченной покорно сносить чужое вторжение. В его руках оказался колоссальный запас сил для сопротивления и маневра!
«Что за чертовщина тут творится?» — едва эта мысль вспыхнула в голове, как юноша краем глаза уловил окутывающую его фигуру тончайшую, почти иллюзорную пелену серой мглы.
То был поистине уникальный дар, обретенный им лишь после возвышения до ступени «Безликого»: крошечная толика подавляющей мощи серого тумана наконец-то просочилась в материальный мир!
Молниеносно сориентировавшись, Клейн без малейших колебаний резко взмахнул рукой, указывая прямо на деревянную вешалку с висящей одеждой. Изящным, властным жестом он попросту «перешвырнул» эту леденящую чужеродную силу на новую мишень.
Висящее на крючке плотное черное суконное пальто тут же пугающе, неестественно воспарило в воздухе. Оба его пустых рукава слегка приподнялись, двигаясь с заметной, тяжелой неуклюжестью.