Дверь в оранжерею хлопнула — отряд последовал за мной.
Вот же привязчивые!
— Видишь ее? — гаркнул уже знакомый голос.
Убийцы даже не скрывались, нагло зашуршали по гравию в разные стороны, то и дело пиная низко висящие ветви. Будто бы я могла под ними притаиться!
Кожу на руках немного жгло. Полной устойчивости к ядам я еще не получила, несмотря на то что силу вернула почти в прежнем объёме. Это дело практики и привычки. Ничего, быстро наверстаю.
Придется, если действительно хочу выжить.
Завернув горсть лепестков в платок, я принялась разминать его, распределяя пыльцу по ткани.
Шаги приближались неумолимо. Я не стала ждать, пока меня обнаружат, и поднялась в полный рост.
— Вот она! — обрадовался ближайший воин.
Радовался он недолго. Скользнув тенями, я полоснула его ножом по горлу и встряхнула платок, целясь в остальных. Небольшое заклинание развеивания придало цветочной трухе нужное направление.
Со всеми четырьмя я не справлюсь. Да и не хочу всех убивать. Мне организатор нужен, а не тупые исполнители.
В том, что убийц кто-то подослал, я не сомневалась ни минуты. Уж слишком они были подготовлены для обычных головорезов. Да и отсутствие следов грабежа говорило само за себя. Раз уж юную девицу пытаются прикончить вместо того, чтобы позабавиться сначала, то заказ серьезный.
Воины взвыли, хватаясь за лица.
Им сейчас несладко: глаза жжет, как огнем, а голову сжимает стальными тисками боли. Черноглав даже без специальной обработки крайне ядовит, а если его растолочь, то еще и повышенно летуч. Вытравить его самостоятельно практически невозможно. Симптоматика поражения характерная, ее с обычной мигренью не спутать. Если местные целители хоть немного понимают в травах, у них обязаны возникнуть вопросы.
Найденный на теле нападающего жетон не давал мне покоя.
Неужели на нас напали войска какого-то рода? Вот так, в открытую?
Что за ситуация в стране, если император позволяет подобный беспредел?
Или же сам император и приказал устранить неугодных? Но чем мои дурные потомки умудрились его прогневить?
— Держите ее! — проорал вожак, но я уже метнулась к дальней стене, где виднелась застекленная дверь.
Дожидаться, пока меня схватят, в мои планы не входило. А вот дать понять наемникам, что их миссия не завершена — очень даже.
Теперь они знают, что я жива. И придут за мной.
А я буду их с превеликим нетерпением ждать.
Воздух на улице был куда прохладнее. Весна? Начало лета? Все вокруг зеленело, под босыми ногами влажно хлюпнула земля.
Не подумала я, надо было еще сапоги с кого-нибудь стянуть. Ну да поздно уже.