Сотня затопила дорогу, растекаясь во все стороны и окружая усадьбу пылающим кольцом фонарей. Слишком ярких для факелов — что-то артефактное.
Рациональная часть победила.
Я присела, поглубже зарываясь в зелень, благо моя ночная рубашка уже достаточно грязная, чтобы не выдать меня белизной, и усилила слух.
— Живые есть? Проверьте! — отрывисто приказал командир.
Он остановился у самого крыльца, будто не замечая рвущихся из дверного проема языков пламени. Неприлично молодой для своей должности, должно быть, наследник рода.
Детей знатных военных семейств частенько кидали в омут сражений в крайне юном возрасте, так что к совершеннолетию они уже занимали пост десятника или сотника совершенно заслуженно. Хоть в этом все осталось по-прежнему.
Новоприбывшие рассыпались по территории, деловито проверяя вокруг здания, есть ли уцелевшие. В пламя не совались, но поблизости обшаривали тщательно. Еще и артефакты какие-то достали и принялись тыкать в них с умным видом.
Я наблюдала за суетой, хмурясь все сильнее.
Зачем этому щенку живые, если только что люди в униформе его клана зачистили всю усадьбу?
Если только они не притворялись ради случайных свидетелей бесчинств! Любой, кто оказался бы поблизости, заметил бы лишь сочетание цветов. При случае можно было и жетон продемонстрировать… Видимо, мимо дежурных охранников так и прошли. А потом коварно ударили в спину. Полагаю, эти псы живут неподалеку, вот и дотопали на пожар пешком, ни одной лошади не взяли.
Ничего удивительного, что визит соседей мои потомки восприняли совершенно спокойно. И не поняли, что нужно сопротивляться, пока не стало слишком поздно.
— Здесь тела. Слуги и охрана, — подал голос один из солдат, в то время как его соратники тащили на себе трупы с заднего двора.
— Больше никого, — отчитался другой, вытягиваясь перед щенком в струнку.
Дисциплина у него неплоха, должна признать. И служаки опытные, сразу видно.
— Нападавшие?
— Скрылись.
— Догнать.
Сотня разделилась на группы. Часть осталась сновать между колодцами и горящим домом, заливая огонь. Откуда-то притащили длинную тканевую кишку, насос-артефакт, и дело пошло быстрее.
Другие устремились в лес, в том числе в мою сторону.
Ждать больше нечего. Стоит убраться подальше, пока меня не прикончили за компанию. Не уверена, что второй отряд настроен мирно, а не зачищает огрехи после первого. Пока не пойму, кто мне враг, кто друг, а кто просто мимо проходил, лучше держаться подальше ото всех.
Я рухнула на колени в грязь и склонилась лбом к самой земле, отвешивая прощальный поклон.
Пусть не знаю, что здесь произошло и почему, но вина на мне все равно есть. Опоздала. Не уберегла.