Лорд продолжает стоять на месте, и я безумно этому рада. Мне нужен небольшой перерыв. Бежать в этом платье жутко неудобно.
— А ты об этом? — безразлично бросает он.
Мои пальцы сжимаются в кулаки, и где-то глубоко внутри снова вспыхивает этот странный жар. Ветер усиливается.
— Ты обязана вернуться! — выплевывает он, словно уверен, что я подчинюсь. — Не заставляй меня за тобой бегать.
— А я и не просила!
— Твой отец продал тебя, как мешок муки. Ты здесь только чтобы молчать и подчиняться!
В груди все сжимается до крохотной точки. Обида раздирает меня изнутри. Эй, девчонка, все же так хорошо начиналось, чего вдруг решила сдаться?
— Ты всего лишь расплата по долгам, — его голос обжигает, как раскалённый клинок. Он продолжает давить на меня, не задумываясь о моих чувствах. — Твоё место — у моих ног, — в довесок летит от него.
А вот это уже обидно!
Здесь, в лесу. Посреди небольшой лужайки и в нескольких шагах от этого ничтожества, я чувствую в себе уверенность. Она возникает неожиданно. Поднимается откуда-то из глубины моей души и заполняет собой каждую клеточку тела.
— Мое место у ног того, кто из-за своего живота не может наклониться? У ног того, кто даже в лесу пахнет дешевым одеколоном? — выплевываю я, гордо задрав подбородок вверх.
Платье предательски цепляется за чертополох, то и дело отвлекая от созерцания жениха. Лорд хмуриться. Его сапоги неуклюже вязнут в траве. Он делает рывок в мою сторону, но его нога цепляется за выступающий корень многолетнего дерева. Ему удается удержать равновесие и встать прямо.
Эх, жаль, что судьба к нему так добра. Я бы с радостью поглядела, как он с позором валится на сырую землю.
— Ты обязана подчиняться мне!
— Я не обязана. Мой отец тебе должен, пусть он и расплачивается. А я живой человек и не позволю так со мной поступать!
Ветер усиливается. В груди зарождается уже известное мне тепло.
Во мне просыпается магия, и я ее чувствую. Она буквально заполняет меня изнутри, даруя свободу.
— Стража! Схватить ее! — кричит он, и из ниоткуда появляются два здоровяка, гремящие своими доспехами, словно кастрюлями.
Ну, уж нет! Вам меня не поймать. Хватаю подол, поднимая его чуть выше, и бегу. Бегу туда, где я точно могу спрятаться ото всех, но успеваю сделать всего шаг, прежде чем проваливаюсь в неизвестность. Крепкие руки стражи хватают меня в попытках вытащить из засасывающей трясины, но она лишь сильнее затягивает меня в неизвестность.
Задерживаю дыхание, готовясь к худшему. Хотя куда уж еще хуже? Умереть в день собственной свадьбы во время побега. Узнать о измене жениха и о том, что родной отец продал меня ему за долги. Ну, я прям счастливица! Позавидовать Лилиан не успеваю. Руки стражников соскальзывают и я проваливаюсь в пустоту.