На диване раскинулось несколько человек, и я сразу узнаю компанию Рубена из университетского коридора.
Рубен небрежно здоровается со всеми и с размаху падает на мягкие подушки дивана. Я молча сажусь рядом с ним.
Он поворачивается ко мне.
— Забыл тебе сказать имена, — лениво тянет он, перекрывая фоновую музыку. — Это Вадим, — он кивает на парня со скучающим лицом. — Это Стас, — следует жест в сторону плечистого парня. — Его дом, кстати.
Затем он переводит взгляд на девушек.
— Блондинка — Марина. А брюнетка — Элеонора.
Элеонора кривит губы. Она медленно приподнимает свой стакан:
— Родителям спасибо, — произносит она ровным тоном.
Вадим уже лениво тянется к массивной хрустальной бутылке. Янтарная жидкость с тихим плеском льётся на кубики льда в широком стакане. Он переводит на меня свой скучающий взгляд, в котором сейчас пляшут блики от тусклой подсветки, и протягивает бокал.
— Держи, — произносит он с лёгкой хрипотцой.
Я спокойно забираю стакан из его пальцев. Тяжёлое стекло приятно холодит кожу.
— Спасибо, — отвечаю ровно, не отводя глаз.
Уголок его губ ползёт вверх. Вадим откидывается на спинку дивана, с ленивым интересом сканируя моё лицо.
— Пьёшь, даже не принюхиваясь? — тянет он. — Смело. А вдруг я туда конскую дозу возбудителя плеснул? Знаешь, чтобы новенькая быстрее расслабилась и влилась в коллектив.
Я опускаю взгляд на золотистую жидкость, плавно покачав стакан, чтобы лёд тихо звякнул о стенки, а затем снова смотрю на него.
— Спешу тебя расстроить, Вадим, — мой голос звучит тихо. — Универсальных химических афродизиаков, работающих как волшебная кнопка запуска либидо, в природе просто не существует. Биохимия желания — это слишком сложный нейроэндокринный процесс, чтобы его можно было взломать капелькой мифической шпанской мушки или дешёвым порошком.
Я делаю крошечный глоток, чувствуя, как терпкий вкус обжигает горло.
— Но если ты втайне от всех в подвале синтезировал молекулу, способную вырубить неокортекс и напрямую ударить по центрам удовольствия в лимбической системе… ты мне скажи. И обязательно запатентуй формулу. Станешь богаче нас всех вместе взятых.
В комнате на мгновение становится тихо, слышен только глухой бит, доносящийся сквозь стены. Ухмылка на лице Вадима на долю секунды застывает, а затем он тихо, почти уважительно присвистывает сквозь зубы. Стас издаёт короткий, лающий смешок, откинув голову на спинку дивана. Марина и Элеонора обмениваются синхронными, ленивыми ухмылками.
Рубен тяжело вздыхает, картинно прикрывая лицо ладонью, но я вижу, как подрагивают уголки его губ.