— Давайте к делу, Джузеппе.
Мы садимся за столик в углу холла. Кожаные кресла, мраморный столик, вид на внутренний дворик с фонтаном. Официант приносит кофе — эспрессо для меня и Морино, капучино для Сони.
Морино достает планшет, начинает презентацию. Новая галерея современного искусства, инвестиции на пятьдесят миллионов, окупаемость через три года. Я слушаю вполуха, больше наблюдая за Соней.
Она делает пометки в блокноте, иногда задает вопросы на английском. Умные, точные, по существу. Про логистику, про целевую аудиторию, про маркетинговую стратегию. Морино явно впечатлен — отвечает развернуто, с энтузиазмом.
— Вы прекрасно разбираетесь в искусстве, синьорина София, — говорит он с восхищением. — Где вы учились?
— Экономический факультет, — отвечает она. — Но искусство — это скорее хобби.
— Какое совпадение! Я обожаю ваше искусство. Может, вы составите мне компанию на выставке, когда я прилечу с ответным визитом? Она открывается на следующей неделе…
— София будет занята, — обрываю я резче, чем планировал.
Морино поднимает брови, Соня бросает на меня удивленный взгляд.
— То есть, у нас плотный график, — добавляю более мягко. — Много встреч.
— Конечно, конечно, — Морино улыбается понимающе. — Бизнес прежде всего.
Но его взгляд говорит — он все понял. И это меня бесит еще больше. Потому что понимать нечего. Соня — моя сотрудница. Только и всего.
Ложь.
Гребаная ложь.
Встреча тянется два часа. Обсуждаем детали, риски, перспективы. Соня записывает все, иногда вставляет ценные замечания. К концу встречи Морино практически влюблен в нее.
— Никита, друг мой, где ты нашел такое сокровище? — спрашивает он, когда мы прощаемся.
— Мне повезло, — отвечаю сухо.
— Еще как повезло! — он снова целует Соне руку. — До вечера, прекрасная синьорина. Жду с нетерпением.
Когда мы выходим из отеля, солнце уже высоко. Воздух прогрелся, пахнет кофе из уличных кафе и свежей выпечкой. Соня снимает пиджак, остается в блузке и юбке. Солнце золотит ее кожу, и я не могу отвести взгляд от изгиба ее шеи, от тонких ключиц, от ложбинки между грудей.
— Ты была великолепна, — говорю, когда мы садимся в машину.
— Правда? — она поворачивается ко мне, и в глазах мелькает что-то теплое. — Я так нервничала…
— Не заметно было.
— Я хорошо скрываю, — она улыбается, но в улыбке есть грусть.
Хочу спросить — что еще она скрывает? Но водитель уже везет нас к следующей точке.
День пролетает в калейдоскопе встреч. Галерея с футуристическим дизайном, где мы два часа обсуждаем концепцию выставки. Ресторан с видом на Дуомо, где японский архитектор через переводчика объясняет свое видение нового арт-кластера. Кофе с представителем мэрии, который намекает на бюрократические сложности.