Он был полностью поглощен листком. Поглощен и раздавлен.
— Хорошо. Как ты хочешь, чтобы он умер? — В глазах кронпринца вспыхнуло что-то непонятное.
— Чт?.. — Малькольм замер, сжимая пальцы в кулак. Медленно опустил голову и кивнул своим мыслям. — Я не вправе этого просить.
— Как ты хочешь, чтобы умер твой дядя? — Ровным голосом повторил наследник.
Выделенный алым портрет был подписан внизу. «Кард Ринтерн».
С него надменно улыбался блондин лет сорока на вид. Сильный маг, но по официальным данным — никак не Высший. Не женат, занимается производством редких артефактов. На досуге содержит орден убийц и хочет захватить власть. Отличное хобби.
Кто бы мог подумать, а? Они бы не смогли вычислить его так быстро. Если бы не это нападение. Если бы не Сартау. Если бы не честность Малькольма.
Пожалуй, на примере семейства Ринтернов можно было рассматривать целый список отклонений. Псих-папаша, который с детства пытался выбить из сына магию, считая её причиной всех бед на земле. Чокнутый дядя, который решил устроить заговор и встать во главе ордена Золотых Мух. Тетушка, которая любила ходить босиком по иглам. Только мать Малькольма была нормальной. Видимо, поэтому и умерла. Зато оба её сына, сам Малькольм и Айос, его старший брат, были вполне адекватными… Впрочем, смотря от чего отталкиваться.
— Так что скажешь? — Повторил наследник спокойно.
Для него это было очень много, но ради друга он бы пошёл на уступки.
— Пусть он… — Малькольм зажмурился. Впервые Шаннер выдел на лице младшего Ринтерна — циника, насмешника и одного из самых безжалостных магов Нъяргара такое беззащитное выражение. Но секунда, другая, и лицо капитана заледенело, стирая все эмоции, — пусть он получит по заслугам. Это ведь он научил Тристана охотиться на женщин? Наверняка это фамильное безумие, — Ринтерн сглотнул и помотал головой. — А если я тоже начну? Встану однажды утром и решу, что убийства на досуге, между завтраком и полдником — это не так уж плохо?
За внешней бравадой скрывался страх.
— Думаешь? — Шаннер с интересом подался вперёд, щурясь. — И как? Уже начинаешь чувствовать тягу к безумствам? С кого хочешь начать?
— Ты⁈ Это не повод для насме… — Мак прикрыл глаза, выдыхая. И улыбнулся — этой своей сияющей улыбочкой, за которой всегда скрывал любые эмоции. Только в глубине глаз мелькнуло что-то очень похожее на благодарность. — Отвлекаешь меня, да? Шан, я запомню. И благодарен, поверь.
— Тан-тан-тан, — Шаннер хлопнул ладонью по колену. Такие разговоры он не любил, как и любые слишком явные выражения признательности, — ты уже перевыполнил список безумств. А на настоящую жестокость ты не способен, поверь мне, — под тяжелым взглядом наследника младший Ринтерн неуверенно кивнул.